Google aura finalement composé sans conférence de presse pour annoncer ses nouveautés aujourd'hui. Un simple billet de blog fait ainsi office de communiqué pour la famille Nexus qui s'agrandit.

Nexus 4

Le Nexus 4, sans la moindre surprise, est fabriqué en collaboration avec le constructeur sud-coréen LG. Ce nouveau smartphone porte étendard d'Android est équipé d'un processeur à quatre coeurs Snapdragon S4 Pro 1.5GHz et d'un écran 4,7" 1280 x 768 320 ppp (soit quasiment la même diagonale que le Samsung Galaxy Nexus à 4,65"). Il fait 139 g et est équipé d'une batterie 2,100 mAh.

Mais il arrivera sans support de la 4G LTE alors qu'elle se diffuse chez à peu près tous les fabricants. Un choix assumé par Andy Rubin qui, dans un article de The Verge, juge le paysage mondial des télécommunication encore compliqué avec des réseaux mêlant GSM et 4G et obligeant à concevoir des téléphones comprenant deux antennes. Pour Google cela conduit à des terminaux plus chers et pour le moment encore plus gourmand sur la batterie. Sur ce point, Apple et Google auront pris deux chemins différents pour leurs nouveaux téléphones.

Il est possible de charger ce Nexus par induction et c'est Android 4.2 Jelly Bean (le nom n'a donc pas changé) qui fait fonctionner le tout. Son prix : 299 € en 8 Go et 349 € en 16 Go. Des tarifs abordables qui marquent une rupture avec les précédents modèles qui allaient plus chercher autour des 400 €. Sortie sur Google Play le 13 novembre.

Nexus 7

Sortie cet été, la Nexus 7 connait une baisse de tarifs : le modèle 16 Go passe à 199 € tandis qu'un modèle 32 Go fait son apparition à 249 €. Google continue donc plus que jamais la bataille des prix sur laquelle Amazon a tout misé également. Par ailleurs, un modèle 3G (HSPA+) est introduit au catalogue à 299 €. Cette dernière version sera disponible le 13 novembre tandis que les modèles Wi-Fi sont d'ores et déjà commercialisés.

Nexus 10

La tablette 10" de Google et Samsung qu'on avait pu entrevoir ci et là ces derniers jours est cette fois-ci bien réelle. La Nexus 10, à l'écran 10" comme son nom l'indique, possède une définition de 2 560 x 1 600 pixels pour une résolution de 300 ppp, soit plus que l'iPad Retina. Le processeur qui fait tourner la tablette est dual-core 1,7 GHz Samsung Exynos 5250. La tablette fait 603 g, soit 50 grammes de moins que l'iPad 4. Elle possède une caméra au dos de 5 millions de pixels et une à l'avant de 1.9 mégapixels.

Quant aux tarifs, il faudra débourser 399 € en 16 Go et 499 € en 32 Go pour une date de sortie prévue le 13 novembre. Il n'est pas question d'une version 3G.

Android 4.2 Jelly Bean

Android 4.2 est la nouveauté logicielle qui accompagne ces matériels, une évolution significative de Jelly Bean (4.1). On y trouve la compatibilité avec Miracast, un cousin d'AirPlay, qui propose également l'envoi via une connexion Wi-Fi de contenus audio et vidéo vers un téléviseur ou une box. Il s'agit d'une alternative à la technologie d'Apple, appuyée par la Wi-Fi alliance. Il faudra donc des matériels intégrant cette technologie. LG, partenaire de Google sur le Nexus 4, doit en équiper ses smart TV en 2013.

Le nouvel OS gère également le glissement d'un doigt sur un clavier virtuel pour tenter de détecter les lettres que l'on veut précisément taper de celles sur lesquelles on ne fait que passer (l'équivalent de Swype).

PhotoSphere est une nouvelle méthode de prise de vue à 360° de votre environnement, où l'on va réaliser des clichés que le système va assembler pour au final créer un panorama global comme en propose Street View. Des contenus que l'on pourra publier sur Google+, Google Maps ou voir à l'aide d'une visionneuse dans Android 4.2 (exemples de réalisations)

Autre nouveauté intéressante et qui manque cruellement à iOS sur iPad (les parents avec enfants comprendront) : la gestion de plusieurs comptes utilisateurs sur les tablettes (uniquement). Avec pour chaque personne ses données personnelles, réglages et applications. Toutefois la gestion des apps est faite de telle manière que chacun des utilisateurs n'aura pas à télécharger la même app plusieurs fois, elle sera partagée entre tous.

Si l'on change de compte pendant l'exécution d'une application, celle-ci est stoppée. Par exemple durant la lecture de musique. Dans quelques cas en revanche elle achèvera son action, si l'on était en train de télécharger quelque chose par exemple.

Autres apports de cette version, les widgets sur l'écran verrouillé et, de cet endroit, l'accès à l'appareil photo comme sur iOS. Nouveau aussi le zoom dans les mail de Gmail avec la recomposition du texte à la volée pour l'adapter à l'affichage agrandi, de nouvelles possibilités de zoom sur des portions de l'écran ou l'écran tout entier par un triple-tap. Sont cités ensuite des notifications à partir desquelles on conduit des actions, au lieu de simplement consulter leur contenu.

Google Now enrichit sa base de connaissances avec le contenu de votre compte Gmail (lire aussi test de la Nexus 7 et d'Android 4.1 Jelly Bean) et offre plus de services d'assistance à partir des informations de vols aériens, les réservations d'hôtels et de restaurants, les cinémas, la suggestion de morceaux de musiques ou encore des propositions de choses intéressantes à photographier en fonction de votre situation géographique.

Google Play

Enfin, la boutique en ligne de Google diversifie son contenu en Europe et en France par la même occasion. Google Play devrait proposer ces prochaines heures dans l'hexagone, la vente de films en plus de leur location. Le 13 novembre ce sera au tour de la musique de figurer dans les rayons de ce store concurrent d'iTunes.

A cela va s'ajouter un service de mise en correspondance de votre musique détectée en local sur vos appareils avec les morceaux trouvés dans le catalogue de Google Play. On pourra garder à disposition dans le nuage puis télécharger ou écouter en streaming, une collection allant jusqu'à 20 000 titres. Un équivalent au Music Match d'Apple (24,99€ par an et 25 000 morceaux maxi, sans compter ceux achetés sur iTunes) mais que Google présente comme complètement gratuit. Il n'y a pas beaucoup plus de détails pour le moment sur le fonctionnement précis et d'éventuelles contraintes. L'Europe en aura la primeur, le 13 novembre aussi (en France, Angleterre, Allemagne, Italie et Espagne) et les Etats-unis en disposeront ensuite.