Engadget a testé les Kin One et Kin Two de Microsoft. Avec un bilan plus que mitigé pour ces deux appareils destinés aux jeunes "hyper connectés" qui en pincent pour les réseaux sociaux. Ils pourraient être distribués à terme par SFR.

Fabriqués par Sharp, ces deux Kin sont basés sur le même coeur logiciel que le futur Windows Phone 7, mais avec des caractéristiques matérielles et une interface spécifiques. Le One est rondouillard alors que le Two est plus rectangulaire, et les deux ont un clavier coulissant. Ils ont un écran tactile capacitif en 320x240 pour l'un et 480x320 pour l'autre (la même définition que l'iPhone), une caméra et un flash au dos.

Les claviers demandent un peu de pratique, les lettres sont volontairement sérigraphiées de manière décalée, et côté logiciel il n'y a aucun assistant à la saisie ou correcteur orthographique, même pour rectifier les erreurs les plus simples.

Ces téléphones utilisent le même processeur Tegra que le Zune HD, jugé rapide à sa sortie, mais qui semble ici tourner avec une fréquence moindre (sans que ce soit pour autant pénalisant). Le premier n'a que 4 Go d'espace de stockage, le second 8 Go. Et aucun port microSD pour compléter. On trouve aussi un accéléromètre, un GPS, et du Wi-Fi 802.11g et Bluetooth.

La partie appareil photo (5 mpx pour l'un, 8 mpx pour l'autre) laisse à désirer. L'ergonomie d'abord n'est pas très bonne, le bouton est parfois difficile à presser, du coup on bouge le téléphone pendant la prise de vue, et on peut masquer l'objectif avec les doigts (ndlr, on connaît ça sur le dernier iPod nano…), enfin le flash peut produire des images assez brulées.

En vidéo le format 720p est supporté sur le Two (format SD sur le One), avec parfois de bons résultats, même si le bruit reste présent dans l'image. Détail, il n'est pas possible d'envoyer directement ces vidéos en ligne, il faut repasser par une connexion avec son PC.

Côté audio, les écouteurs sont corrects, mais le haut-parleur laisse à désirer, et ne semble pas prévu pour être souvent utilisé. Ce téléphone n'est pas le seul dans ce cas…

Sur l'aspect logiciel, la première critique arrive dès l'allumage. Les Kin ne proposent que de créer un compte Microsoft Live. Gmail et Yahoo ne seront pris en charge que pour l'e-mail et rien n'est prévu pour récupérer facilement leurs contacts.

L'interface est divisée en trois espaces que l'on fait défiler de droite à gauche. Au centre on a le "Loop" qui affiche le contenu de fils RSS et de comptes MySpace, Facebook ou Twitter. À droite on a une grille avec ses contacts, et l'écran de gauche contient les quelques applications embarquées. Un petit volet Recent est présent en permanence pour donner accès aux dernières applications utilisées et en bas au centre on trouve un petit rond vert, le "Spot".

Ce Spot sert de point de convergence entre des contenus et éléments que l'on veut partager avec d'autres personnes. On va par exemple glisser sur ce point la photo de contacts et immédiatement après on pourra leur envoyer un e-mail, un SMS ou un MMS. De même, on pourra glisser sur le Spot une combinaison de tweet, de RSS et de photos, puis glisser ensuite quelques contacts comme destinataires. L'ensemble se retrouvera dans un e-mail prêt à envoyer.

Mais, souligne Engadget, on ne peut justement envoyer que des e-mails par ce biais. Impossible d'expédier quoique ce soit plutôt vers Twitter ou sur Facebook. L'interface est donc assez décriée dans son fonctionnement général, comme le client Twitter intégré qui oblige à toute une série de manipulations pour consulter une simple image apparue sur le Twitter d'un contact. Elle rend également difficile le suivi de l'activité de nombreux contacts alors même que ces deux téléphones axent leur utilité autour d'activités sociales.

Ensuite le navigateur web est présenté comme incroyablement lent et planthogène (ne serait-ce que pour afficher les pages d'Engadget) tandis que le client mail est à la peine avec des courriers HTML pourtant assez simples. Le client Zune s'en sort bien mieux, mais il a aussi ses singularités, comme de ne fonctionner qu'en mode portrait (excepté pour la recherche, obligeant à des rotations). Absences notables, celles d'un logiciel de messagerie instantanée ou d'agenda, pas de messagerie vocale visuelle non plus, ni application GPS, aucun jeu intégré et pas encore d'App Store. Il devrait venir plus tard.

Suivent aussi dans ce test des remarques outragées sur le prix demandé par Verizon, qui fait qu'au final on peut avoir de bien meilleurs smartphones, Android ou Palm ou iPhone, bien plus complets et plus sophistiqués, sans devoir payer beaucoup plus. Engadget, en conclusion, d'espérer que ces deux téléphones ne préfigurent pas ce que l'on aura avec les Windows Phone 7. Alors même que certains chez Microsoft semblent avoir les idées assez claires et assez justes sur ce qu'un smartphone doit faire, écrit le site, ces deux Kin n'en sont aucunement une traduction dans les faits.