Selon le Wall Street Journal et ses habituelles sources bien informées, Sony s'apprêterait à répondre directement à Apple en lançant une PSP équipée d'un module téléphone, appareil attendu depuis au moins aussi longtemps que la PSP existe.

Sony est présent sur le marché de la téléphonie via sa joint-venture avec Ericsson, Sony Ericsson, qui s'apprête à lancer le Xperia 10, un smartphone sous Android. Sony s'implique de plus en plus dans la société, du fait de l'impact des smartphones, qui devraient fonctionner avec les services en ligne de la marque japonaise.

Mais Sony Ericsson n'est pas particulièrement en forme : ses ventes ont baissé de 41 % en 2009. Sony elle-même est plutôt dans le rouge, la Nintendo DS ayant prit le meilleur sur la PSP, dont le modèle Go s'est particulièrement mal vendu, la faute à un prix élevé.

Cette PSP Phone, ainsi qu'un autre produit qui devrait « brouiller les lignes de distinction entre un netbook, une liseuse électronique et une PSP », devrait fonctionner en conjonction avec une nouvelle plateforme multimédia de Sony, pour le moment baptisée Sony Online Service, et qui devrait sortir plus tard dans l'année.

Conçue comme une véritable réponse à iTunes, elle proposerait musique, films et séries télé, mais aussi des jeux, pour la plupart issus du catalogue de la Playstation originale. Le tout servirait l'ambition de Sony d'enfin lutter avec Apple à armes égales, en proposant un écosystème à la hauteur d'iTunes. « C'est la vision générale, mais les étapes spécifiques que prendra Sony pour la réaliser ne sont pas encore claires, surtout quand l'iPad […] sera sur le marché », précise Nobuo Kurahashi, un analyste japonais de chez Mizuho Investors. Voilà un défi à la hauteur de la firme qui a inventé la musique mobile avec le Walkman, mais un défi sur lequel même Microsoft s'est cassé les dents…