La rupture de compatibilité entre les smartphones équipés de Windows Phone 7/7.5 et Windows Phone 8 était prévue depuis quasiment le départ, a expliqué à CNET UK, Greg Sullivan, un responsable produit de Microsoft.

À la question de savoir quand a commencé le développement de Windows Phone 8, ce cadre a répondu que les choses ont démarré très en amont « C'était juste après Windows Phone 7, l'équipe qui a développé la version 7.5 travaillait en parallèle avec le petit groupe qui débutait Windows Phone 8. En fait, une partie de ce travail avait déjà commencé avant même que Windows Phone 7 ne soit disponible, ça remonte donc à quelque temps. ».

Lors de l'annonce de Windows Phone 8 le mois dernier, Microsoft avait expliqué que les téléphones vendus jusque-là avec les versions 7 et 7.5 ne pourraient être mis à jour avec le futur système. Par conséquent, ils seront aussi privés des apps spécifiquement développées pour WP 8. Cela inclut les smartphones lancés il y a seulement 18 mois, mais aussi les Nokia Lumia les plus récents, dont les premiers représentants sont arrivés en Europe à l'automne dernier.

Pour faire avaler la pilule à ces premiers acheteurs, une mise à jour 7.8 sera proposée. Pour l'heure on sait seulement qu'elle apportera le nouvel écran d'accueil de Windows Phone 8. Il conserve ce principe de tuiles dynamiques, mais avec maintenant trois tailles possibles et librement redimensionnables par l'utilisateur : petit, moyen ou grand. Au minimum, une tuile occupera le quart de la largeur de l'écran et à son maximum elle prendra toute la largeur si l'on veut afficher plus d'informations.

La 7.8 permettra aussi d'afficher plus de tuiles sur cet écran et d'en varier les couleurs. C'est peu, mais Microsoft promet que d'autres nouvelles fonctions arriveront avec Windows Phone 7.8. Parmi les candidats possibles - mais cela relève d'une pure spéculation - il y a ce clavier courbé permettant une saisie d'une seule main et dont une photo a été obtenue par WMPoweruser. Elle est extraite d'une présentation interne de Microsoft. Ce principe de clavier, courbe et placé dans le coin de l'écran, avait été vu il y a déjà six ans, sur les UMPC.

À l'issue de la présentation de Windows Phone 8, un responsable chez Nokia avait relativisé cette voie sans issue présentée aux clients des premiers Lumia. Il suggérait que le client moyen n'était pas au fait de ces histoires de mise à jour de Windows Phone et que l'offre actuelle était déjà satisfaisante. À ce titre, Nokia va proposer ce mois-ci de nouvelles fonctionnalités pour l'application de photo, d'autres pour le partage de contacts et une application de streaming de contenus vers des appareils compatibles DLNA.