Apple présentera-t-elle un iPhone plus léger et plus fin l’année prochaine ? Les rumeurs actuelles sont encore très floues, elles font surtout état d’une gamme 2019 très proche de celle que l’on connaît aujourd’hui. Mais nous sommes encore très loin du mois de septembre.
Le site ETNews, qui n’est pas le plus fiable, écrit que le constructeur pourrait faire appel à de nouveaux écrans OLED « Y-Octa ». Alors que la surface tactile se positionne par dessus les écrans OLED actuels, la couche sensible au toucher des écrans Y-Octa est intégrée à l’intérieur de la dalle, d’où le gain de place.
Apple aurait passé commande de ce type d’écrans à Samsung Display, mais le fournisseur ne pourrait livrer suffisamment de pièces que pour un seul modèle. Du coup, le constructeur se retrouverait avec un iPhone OLED, un iPhone OLED Y-Octa et un iPhone LCD ? Cela parait un peu beaucoup, mais qui sait.
L’application de mix audio djay bascule avec fracas dans le monde merveilleux de l’abonnement. Pour l’occasion, le studio Algoriddim a complètement transformé son app, qui devient universelle, gratuite et plus accessible aux débutants : bon nombre des fonctions qui étaient auparavant payantes sont désormais disponibles pour tous.
C’est le cas de la table de mixage classique, le mode Automatix qui identifie les points de transition optimaux entre deux morceaux, le support d’iTunes et de Spotify pour accéder à ses bibliothèques de morceaux, la prise en charge de cinq contrôleurs tiers.
L’abonnement ouvre droit à des fonctions supplémentaires : 1 Go de boucles et de séquences audio et vidéo (vjay est désormais intégré dans djay), la synchronisation automatique au rythme, la prise en charge d’une cinquantaine de contrôleurs MIDI, la possibilité de créer des boucles en plein mix avec l’outil Looper qui supporte 48 boucles (ce dernier avait été présenté rapidement durant le keynote de l’iPad Pro).
Les fonctions Pro permettent aussi de mixer jusqu’à dix vidéos en temps réel sur les appareils équipés de l’A12 Bionic. Sur les nouveaux iPad Pro, il est possible de connecter les contrôleurs externes en USB-C.
La gratuité de djay devrait lui permettre de se faire mieux connaitre des DJs en herbe ; et ceux qui voudront aller plus loin pourront débourser 4,99 € par mois (ou 39,99 € par an) pour accéder à l’ensemble des fonctionnalités de l’app. Les abonnés bénéficient d’une période d’essai de 7 jours. Ceux qui ont précédemment acheté djay sur iOS peuvent s’abonner pour un an au prix de 9,99 $.
Le premier iPhone équipé d’une puce réseau entièrement conçu par les équipes d’Apple pourrait sortir en 2021, annonceThe Information. Le site semble ainsi confirmer la rumeur du mois dernier voulant que la Pomme débauche les ingénieurs de Qualcomm à San Diego, là où se trouve le siège du fondeur en délicatesse avec Apple.
Le modem 9955 d’Intel dans la carte-mère de l’iPhone XR (en orange). Image iFixit.
La source du site explique qu’Apple y a un bureau où travaille une équipe chargée de développer l’architecture d’une puce réseau. Il s’agit d’un composant complexe, et la Pomme aurait besoin de trois années avant de livrer un smartphone équipé d’une telle puce, ce qui nous emmène à l’horizon 2021.
Cette puce réseau rejoindrait le catalogue de plus en plus fourni de composants développés en interne : le moteur Ax pour l’iPhone et l’iPad, le système-sur-puce Sx des Apple Watch, le co-processeur Tx des Mac, la puce sans fil Wx des AirPods.
Voilà en tout cas qui ne va pas améliorer les relations avec Qualcomm : alors que le procès est prévu en avril, la bataille s’est déplacée en Chine où Qualcomm a obtenu l’interdiction de plusieurs modèles d’iPhone.
Il n’y a pas que sur les nouveaux iPhone qu’Apple pratique l’art bourrin délicat de la promotion. Le HomePod bénéficie lui aussi de remises d’autant plus remarquables qu’elles ont été pratiquement inexistantes depuis le lancement de l’enceinte connectée.
En France par exemple, l’appareil revient à 315 € (au lieu de 349 €) chez Boulanger, soit 9% de rabais. Aux États-Unis, on trouve l’enceinte à 249 $ chez le revendeur B&H, soit 100 $ moins cher que le prix public.
Au Royaume-Uni, ce n’est pas une enseigne tierce mais bien Apple elle-même qui propose une remise de 50 £ sur le HomePod à certains abonnés Apple Music. L’enceinte revient donc à 269 £, environ 300 €. Si un abonné au service de streaming est suffisamment sympathique pour refiler son code à un ami, ce dernier devrait aussi profiter du rabais sur l’Apple Store.
Le code est valide jusqu’au 16 décembre, de quoi faire à ses oreilles un joli cadeau à prix plus doux. À notre connaissance, Apple ne distribue ces coupons que de l’autre côté du channel.
Quelques mois après la version macOS, la version iOS du gestionnaire de tâches Things adopte un « mode sombre ». Des modes sombres, même, puisque Cultured Code propose une apparence grise et une apparence noire.
De gauche à droite : apparence blanche, apparence grise, apparence noire.
Cette fonction, « l’une des plus demandées » par les utilisateurs, peut être activée manuellement ou automatiquement en fonction de la luminosité de l’écran. Sur la version macOS, l’apparence noire peut être activée manuellement avec le menu Présentation, ou automatiquement avec l’activation du mode sombre du système.
Apple pourrait lancer au printemps prochain son service d’abonnement presse. Selon Bloomberg, il s’agirait d’intégrer dans Apple News la nouvelle formule de Texture, une app acquise en mars, et qui propose une offre d’abonnement pour la presse magazine de type Netflix (on a l’équivalent en France, avec SFR Presse, LeKiosk ou encore ePresse).
Apple chercherait à bonifier cette offre avec les articles de grands quotidiens américains comme le Wall Street Journal et le New York Times. Toutefois, ce reboot de Texture fait craindre à plusieurs éditeurs de perdre non seulement un lien direct avec leurs lecteurs et leurs abonnés, mais aussi de la valeur.
Si d’aventure Apple proposait cet abonnement à une multitude de journaux et de magazines pour 10 $ par mois, les formules d’abonnement numérique de ces publications perdraient alors beaucoup de leur intérêt aux yeux des lecteurs. Certains éditeurs voudraient que la Pomme intègre dans ce futur Apple News/Texture les accès payants vers leurs contenus (on trouve déjà dans Apple News des paywalls et des articles payants).
Eddy Cue, en charge des contenus chez Apple, ainsi que Liz Schimel, ancienne cadre du groupe Condé Nast qui travaille maintenant pour Cupertino, ont pris leur bâton de pèlerin pour tenter de rassurer la presse. La fine équipe explique que les abonnements à Texture permettront aux éditeurs de générer un chiffre d’affaires qui dépassera les revenus engrangés par leurs propres formules d’abonnement.
Apple compare également le potentiel de Texture à son service de streaming musical, qui compte 56 millions d’abonnés — et qui est numéro 1 aux États-Unis. Il y a cependant encore du pain sur la planche : lorsque Apple a acheté Texture, le service comptait environ 200 000 abonnés ; en 2015, il avait reversé 15 millions de dollars aux éditeurs (ils sont rémunérés en fonction du temps passé par les lecteurs sur leurs articles).
Le début d’année prochaine pourrait être chargé pour Apple sur le front des services et de l’abonnement. Il se murmure en effet que le constructeur pourrait aussi lancer son service de vidéos dont le catalogue se composerait d’exclusivités.
Brièvement évoquée dans un communiqué de presse canadien, oubliée pendant deux mois, la coque transparente pour iPhone XR d’Apple est enfin disponible. Son objectif ? Protéger l’iPhone XR, rien de plus commun, sans occulter ses couleurs, qui n’ont rien de commun. S’il s’agit de la coque « officielle », ce n’est évidemment pas la seule du genre.
Comparaison de coques transparentes pour iPhone XR. Protection tranches : protection des quatre tranches de l’iPhone. Protection boutons : boutons recouverts par la coque. Largeur/épaisseur supp. : largeur/épaisseur ajoutée à l’iPhone par la coque. Poids : pour référence, l’iPhone XR pèse 194 grammes.
Commençons tout de même par la coque d’Apple. Son « alliage » de polycarbonate dur et de polyuréthane thermoplastique flexible lui confère une souple rigidité. Des reflets irisés apparaissent sous certains angles, comme sur n’importe quelle coque à quat’ sous, mais le passage d’un plastique à l’autre est (presque) invisible, preuve qu’il ne s’agit pas de n’importe quelle coque. Disons qu’on n’attendait pas moins d’un produit à 45 €.
La coque transparente d’Apple. Sa finition brillante est sensible aux traces de doigts et aux rayures, et fait apparaître des reflets irisés sous certains angles.
Apple dit avoir appliqué « un revêtement anti-rayures […] aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur » de la coque. Il suffit pourtant de penser à approcher un trousseau de clefs pour faire apparaître des microrayures. Comme toutes les autres protections frappées d’une pomme, la coque transparente expose la tranche inférieure, mais enveloppe complètement les boutons.
La coque transparente d’Apple recouvre les boutons et remonte sur les bords de l’écran.
C’est un bon compromis entre les deux coques qui suivent : sans être trop épaisse ni trop lourde, elle protège plutôt bien l’iPhone. Au dos, une petite lèvre entoure la découpe de l’appareil photo et met l’objectif à l’abri des débris. De la même manière à l’avant, les bords remontent très largement sur le pourtour de l’écran.
Cela ne vous suffit pas ? La coque Vue d’Otterbox enveloppe complètement l’iPhone XR, au prix d’un poids et d’une épaisseur conséquents. L’intérieur du dos en polycarbonate dur est tapissé de petites aspérités en forme de pilule qui remplissent une fonction aussi esthétique (elles jouent avec la lumière pour mettre le dos en valeur) que fonctionnelle (elles participent à la dissipation des chocs).
La coque Vue d’Otterbox. Son plastique est tout aussi brillant que celui d’Apple, mais moins glissant et moins sensible aux traces et rayures. Distribuée par Apple, elle est aussi disponible dans un coloris noir fumé.
Le caoutchouc des tranches, qui jouent un rôle de pare-chocs en cas de chute, est souple, mais les boutons sont recouverts d’un plastique plus ferme. Autre détail appréciable, les bords profondément biseautés protègent l’écran sans perturber les gestes tactiles. Malgré son poids, elle encombre moins l’usage de l’iPhone XR — voilà pourquoi cette coque est plus agréable que celle d’Apple
La coque d’Otterbox recouvre les boutons et remonte sur les bords de l’écran.
À l’opposé, Moshi joue la carte du minimalisme avec la coque SuperSkin, si d’ailleurs on peut la qualifier de « coque ». C’est une « seconde peau », qui n’a d’autre utilité que de prendre les rayures à la place de l’iPhone, et ne sera d’aucun secours en cas de chute.
La coque SuperSkin de Moshi. Brillante à l’extérieur, mais finement texturée à l’intérieur, elle adoucit les couleurs de l’iPhone XR.
Elle recouvre les quatre tranches, et surélève légèrement l’objectif photo, mais expose les boutons. Contrairement aux autres coques ultra-fines, au toucher souvent granuleux, et comme les deux précédentes coques, elle possède un revêtement brillant légèrement antidérapant.
Très fine, la coque de Moshi ne protège ni les boutons ni les bords de l’écran. Sa construction en plusieurs panneaux joints par une fine bande de plastique souple devrait lui éviter d’être déchirée après quelques mois comme la plupart des coques ultra-fines.
