Le Galaxy S8 est enfin officiel ! « Enfin », car le nouveau smartphone phare de Samsung n’avait plus rien de secret après les innombrables fuites. « Enfin », aussi, car le Galaxy Note7 n’a pas pu prendre le relais du Galaxy S7. « Enfin », enfin, parce que cet appareil s’annonce comme la nouvelle référence du marché.

Vers l’Infinity et au-delà

Comme à son habitude, Samsung a mis les petits plats dans les grands pour sa conférence Unpacked 2017 à New York. Écran géant, scénographie impressionnante, public nombreux… Il faut en mettre plein la vue.

La carte maîtresse du Galaxy S8, et de son grand frère le Galaxy S8+, c’est son écran Infinity. Les précédents Galaxy S edge avaient déjà fait disparaître les bordures latérales, le nouveau modèle réduit significativement celles du haut et du bas. Le design général est celui du Galaxy S7, expurgé de tous les à-côtés : le capteur d’empreintes digitales passe à l’arrière et le logo Samsung en façade disparaît.

Ainsi, pourtant équipé d’un écran 5,8“, le Galaxy S8 se situe entre l’iPhone 7 (écran 4,7”) et l’iPhone 7 Plus (5,5“) en matière d’encombrement (148,9 x 68,1 x 8 mm, 152 g). Quant au Galaxy S8+ qui a un écran de 6,2”, il est moins large que l’iPhone 7 Plus et juste un poil plus grand (159,5 x 73,4 x 8,1, 173 g).

Outre cet effort sur le cadre, le fabricant sud-coréen s’est attaché à améliorer l’écran lui-même. Pas de définition 4K comme dans les Xperia les plus chers de Sony (une définition dont l’intérêt reste à démontrer sur smartphone), mais tout de même une augmentation du nombre de pixels. On passe du Quad HD (2560 × 1440) au Quad HD+ (2 960 x 1 440), pour une résolution de 571 ppp sur le S8 et de 529 ppp sur le S8+.

La technologie de la dalle reste du Super AMOLED, une technologie qui consomme moins que le LCD et qui offre un bien meilleur contraste. Deux avantages qui font qu’Apple chercherait à l’utiliser pour l’iPhone 8.

Par ailleurs, Samsung n’a pas attendu Google pour proposer un mode équivalent à Night Shift réduisant la lumière bleue émise par l’écran afin d’améliorer le confort visuel la nuit. Google avait implémenté une telle fonction au sein d’Android Nougat, avant de l’en retirer.

Un équipement de pointe

Le reste est à l’avenant. Le chaebol s’enorgueillit d’avoir les premiers systèmes sur puce gravés en 10 nm, ce qui serait le gage de performances en hausse de 27 % et d’une consommation d’énergie en baisse de 40 %. Le CPU de l’Exynos 8895 qui équipe la version européenne du Galaxy S8 a quatre cœurs hautes performances cadencés à 2,4 GHz et quatre cœurs basse consommation cadencés à 1,7 GHz. Dans d’autres pays, c’est le Snapdragon 835 assez proche qui officie.

Le stockage passe de 32 à 64 Go, que l’on peut augmenter à l’aide d’une carte micro SD. La dotation en RAM n’évolue pas, il est toujours question de 4 Go.

La batterie a une capacité de 3 000 mAh sur le S8 et 3 500 mAh sur le S8+ (1 960 mAh sur iPhone 7 et 2900 mAh sur un 7 Plus). Elle se recharge via un port USB-C ou sans fil, avec un chargeur à induction vendu 79,99 € qui permet aussi de faire tenir l’appareil debout.

Samsung ne cède pas à la tendance des doubles appareils photo. À l’arrière, il s’agit du même appareil 12 mégapixels à ouverture ƒ/1,7, qui faisait partie des meilleurs de sa catégorie. Samsung déclare avoir peaufiné la partie logicielle. À l’avant, c’est un capteur 8 MP.

Le Bluetooth 5.0 et le modem LTE de catégorie 16 pour un débit descendant maximum de 1 Gbps (catégorie 13 pour le débit montant, jusqu’à 150 Mbit/s) font notamment partie de l’attirail sans fil.

Un logiciel étoffé

Côté logiciel, l’assistant Bixby récemment dévoilé est donc intégré. Sa mission principale est d’aider l’utilisateur à exploiter au mieux son appareil. Il permet notamment d’actionner à la voix toutes les fonctions dont une application dispose (à condition que cette app soit compatible avec l’assistant).

Un bouton sur la tranche du Galaxy S8 sert spécialement à invoquer Bixby. L’assistant ne comprend que l’anglais et le coréen pour le moment.

Question sécurité, le capteur d’empreintes digitales est secondé par un capteur à l’avant capable de reconnaître l’iris et le visage. La plateforme logicielle Knox, qui permet entre autres de protéger des dossiers et de séparer son activité professionnelle, est de la partie.

Pour la surcouche sur Android Nougat, ne parlez plus de TouchWiz, mais de Samsung Experience (version 8.1 en l’occurrence).

Le Galaxy S8 étant équipé d’un processeur très puissant, autant en profiter pour en faire un ordinateur de bureau. Une possibilité offerte par la station DeX qui permet de raccorder un écran en DisplayPort et des accessoires en USB. L’interface sur le moniteur externe est celle d’un environnement de bureau : les applications sont dans des fenêtres redimensionnables.

Disponibilité

Le Galaxy S8 et le Galaxy S8+ sont en précommandes aujourd’hui à partir de 20 heures à respectivement 809 € et 909 €. Pour rappel, l’iPhone 7 et l’iPhone 7 Plus coûtent quant à eux 769 € et 909 € avec 32 Go de stockage. Trois coloris sont disponibles : noir carbone, argent polaire et orchidée (violet clair).

Les clients qui les précommandent les recevront à partir du 20 avril. Sinon, les deux appareils seront officiellement lancés le 28 avril.