Le Ministère de la Défense lituanien a formellement déconseillé d'acheter des téléphones chinois et invite les citoyens qui en possèdent à s'en séparer rapidement. Cette recommandation drastique s'est faite à l'occasion de la publication d'un rapport sur la sécurité des appareils chinois, qui met en avant divers risques : récupérations de données, censure de certains mots, risques pour la sécurité des données personnelles…

Pour son analyse, le gouvernement s'est basé sur trois téléphones : le Huawei P40 5G, le Xiaomi Mi 10T 5G et le OnePlus 8T 5G. Les spécialistes ont découvert que le modèle de Xiaomi est vendu avec un navigateur web installé par défaut, le Mi Browser, qui envoie des informations d'utilisation sur des serveurs chinois. Ce n'est pas la première fois que de telles accusations sont portées sur le navigateur, un scandale similaire ayant éclaté en mai 2020. Plusieurs autres vulnérabilités ont aussi été détectées sur les trois produits, pouvant causer des risques pour les données privées.

Enfin, une fonction de censure interne désactivée en Europe est présente sur le téléphone de Xiaomi. Le système téléchargeant régulièrement une liste de caractères chinois bannis par le fabricant. Ceux-ci concernent des sujets sensibles pour le Parti communiste comme Taïwan, le Tibet, les mouvements démocratiques, etc. La technologie pourrait être activée à l'insu de l'utilisateur et si elle ne s’applique que pour les caractères chinois, les analystes n'excluent pas que la fonction puisse être étendue à l’alphabet latin.

« Notre recommandation est de ne pas acheter de nouveaux téléphones chinois, et de se débarrasser de ceux déjà achetés aussi vite que raisonnablement possible », a déclaré le vice ministre de la Défense en présentant le rapport. Il estime que cette découverte est importante non seulement pour la Lituanie, mais également pour tous les pays utilisant du matériel Xiaomi. Le constructeur n'a pas répondu aux questions de Reuters.

Cette enquête tombe à un moment où les relations entre la Chine et la Lituanie sont au plus bas. Récemment, Taïwan et Vilnius se sont rapprochés et un bureau taïwanais a ouvert dans la capitale lituanienne en utilisant officiellement le nom « Taïwan » et non « Taipei » comme le gouvernement chinois le souhaite. La Chine considère l'île comme une de ses provinces et fait pression depuis des années pour bannir l'utilisation du mot « Taïwan », qui laisse sous-entendre qu'il s'agit d'un pays indépendant. Les ambassadeurs chinois et lituaniens ont été rappelés et le pays européen semble depuis s'être clairement rangé du côté de l'île en lui envoyant des vaccins contre le COVID-19 au mois de juin.

Réponse de Huawei suite à la publication de l'article

« Huawei a toujours adhéré au principe d’intégrité, respecté les lois et réglementations des pays et régions du monde où notre entreprise opère, et considéré la cybersécurité et le respect de la vie privée comme la plus grande des priorités.

Huawei a une très grande expérience en matière de cybersécurité dans plus de 170 pays et régions et s’est occupé de plus de 3 milliards d’utilisateurs. Les données ne sont jamais traitées à l’extérieur des produits Huawei. Huawei agit en toute transparence lorsque la collecte de données est nécessaire et les conserve le moins de temps possible et ce dans le but d’améliorer la personnalisation et l’expérience utilisateur.

Au sujet de l’utilisation des données des smartphones Huawei, l’AppGallery collecte et traite uniquement les données nécessaires pour permettre aux utilisateurs de rechercher, installer et gérer les applications tierces et ce de la même manière que les autres boutiques d’applications du marché. Petal Search et AppGallery ont été certifiées par l’organisme European Privacy Seal pour leur respect du RGPD.

Huawei procède à un test de sécurité pour s’assurer que l’utilisateur puisse uniquement télécharger des applications qui soient sûres et fonctionnelles sur les appareils Huawei Mobile Services. Nous respectons les lois dans chaque pays et région dans lesquels nous opérons et nous portons la plus grande des attentions à nos clients, partenaires et à tous ceux qui utilisent nos technologies. »