Netflix permet enfin de télécharger du contenu pour une consultation hors connexion. Les applications mobiles iOS et Android (le web n'est pas concerné) présentent une icône pour récupérer les fichiers désirés, qui n’est cependant pas là pour tout le catalogue : le service de sVoD donne en exemple quelques unes de ses propres séries (The Crown, Narcos et Orange is the New Black). Mais on trouve aussi des films.

Le contenu disponible est regroupé dans un onglet, histoire de connaitre immédiatement le catalogue adapté au téléchargement. La liste comprend le poids du fichier (environ 200 Mo pour un épisode en qualité standard, 450 Mo en qualité optimale) et si nécessaire, la date d’expiration — surtout pour les films qui ne font pas partie de l’écurie Netflix, on imagine.

Les vidéos récupérées ont leur propre onglet dans l’application, et bien sûr il est possible de supprimer des fichiers pour faire de la place. Les paramètres de l’app présentent la place prise par les vidéos dans l’espace disponible de l’appareil.

Netflix va sans doute devoir négocier avec les studios et les producteurs pour étoffer le catalogue de séries et de films disponibles pour une consultation hors connexion. En l’état, il y a déjà largement de quoi s’occuper durant un voyage en avion. Pour en profiter, il faudra télécharger la dernière mise à jour de l’application.

Si cette fonction de lecture hors connexion est la bienvenue, Netflix ne fait ici que rattraper son retard par rapport à une concurrence bien plus affûtée dans ce domaine. Canal Play, le concurrent français, propose ce service de lecture hors connexion depuis au moins deux ans.

Le numéro 1 américain n’a pas toujours montré un grand enthousiasme pour cette fonction, en septembre 2015 il n’en était même pas question. Mais la montée en puissance d’Amazon Prime Instant Video — qui autorise aussi le téléchargement — a certainement bousculé quelques certitudes (lire : Prime Video, le Netflix d’Amazon, dans 200 pays en décembre).