Duolingo cherche à monnayer ses services. Le service d’apprentissage amusant des langues étrangères, disponible aussi bien sur le web que sur iOS est utilisable gratuitement, mais pour se refaire la cerise un partenariat avec plusieurs sites web (CNN, BuzzFeed) a été mis en place afin de traduire des articles contre monnaie sonnante et trébuchante. Les utilisateurs sont également mis à contribution via l’affichage de publicité et une boutique d’achats intégrés dans les apps mobiles.

Cela n’empêche pas Duolingo de poursuivre ses expérimentations pour gagner quelques sous supplémentaires, l’objectif étant de maintenir la gratuité du service pour tous. Il lance donc Duolingo Plus « pour certains utilisateurs sur Android » (avec l’objectif de lancer cette formule sur iOS dans un deuxième temps). Il s’agit ni plus ni moins que d’un abonnement mensuel (9,99 $/mois) qui permet d’une part de supprimer l’affichage publicitaire, et d’autre part de télécharger des leçons pour les apprendre hors connexion.

Pouvoir continuer à apprendre une langue étrangère dans les transports en commun, dans un avion ou sans connexion stable à un réseau, c’est une des demandes les plus fréquentes des utilisateurs de Duolingo, explique le CEO Luis von Ahn.