Après un iOS 9 qui aura été particulièrement bénéfique à l'iPad, qu'est-ce qu'iOS 10 pourrait apporter ? On ne doute pas qu'Apple a sa petite idée et planche en ce moment même sur ce nouveau système, mais on ne va pas se priver de lui soumettre nos doléances.

Continuer le travail sur iPad entamé avec iOS 9

iOS 9 a introduit des fonctions qui ont changé la vie des utilisateurs d'iPad, mais sur certains points Apple s'est arrêtée en cours de route.

C'est notamment le cas du multi-fenêtrage. On aimerait que la prochaine version finalise Split View et Slide Over. L'interface pour sélectionner la seconde app à afficher à l'écran n'est pas pratique : il faut faire défiler les apps une par une, ce qui est vite rébarbatif. Un champ de recherche accélérerait déjà bien les choses.

Toujours dans la gestion des deux fenêtres, on aimerait pouvoir les permuter ou changer l'application qui se situe à gauche via le sélecteur, comme on le fait avec celle de droite.

Les deux applications côte à côte gagneraient par ailleurs à être perméables. Il serait très pratique de faire un glisser-déposer de l'une vers l'autre. Un développeur a mis au point une bibliothèque tierce qui permet cette interaction, et le résultat est convaincant.

Ouvrir deux fenêtres d'une même application serait utile également. On pourrait mettre côte à côte deux documents Word par exemple, ou deux pages web avec Safari — en attendant, il y a l'astuce Sidefari.

Plus globalement, il serait vraiment bienvenu qu'iOS tire mieux parti du grand écran de l'iPad. C'est particulièrement criant sur iPad Pro. Le clavier virtuel a été adapté à l'écran 12,9" en gagnant des touches supplémentaires, mais il y a matière à ajuster d'autres éléments, à commencer par l'écran d'accueil.

Dans un autre registre, on ne serait pas contre un système de multi-session. Inutile de préciser que ce serait bien commode pour les iPad familiaux : les enfants auraient leurs sessions, leurs jeux et apps adaptés à leur âge, et les parents la leur avec tout le reste. On pourrait configurer un environnement plus fermé pour les enfants (certaines apps ne seraient pas accessibles, par exemple), sans pénaliser les autres utilisateurs. Apple doit « seulement » étendre à tout le monde le système de partage d'iPad mis en place pour les étudiants dans iOS 9.3.

iOS 9 puis iOS 9.3 ont grandement amélioré la prise en charge des claviers externes, mais il y a encore des progrès à faire. La procédure pour afficher Spotlight gagnerait à être raccourcie : actuellement, il faut quitter l’app en cours, afficher l'écran d'accueil et enfin faire apparaître la recherche.

Perfectionner le système

iOS est un système d'exploitation mobile déjà abouti, même si le mieux est l'ennemi du bien, il y a toujours moyen de l'améliorer ci et là.

Prenons l'écran d'accueil. Ça n'aura échappé à personne que sa présentation n'a pas changé depuis... l'iPhone original. Faut-il l'ouvrir à un système de widgets, comme sur Android ? Vaste question, mais à notre avis ce n'est pas la voie que va emprunter iOS 10, tout du moins sur iPhone. Avec les Actions rapides de 3D Touch, Apple a confirmé la place des icônes d'applications sur l'écran d'accueil.

Alors à défaut de widgets, on aimerait avoir plus de latitude sur le placement des icônes sur la grille. Cela permettrait par exemple de laisser vide la rangée supérieure qui est difficilement accessible avec le pouce sur les iPhone 6.

Dans la même veine, il serait fort appréciable de paramétrer le Centre de contrôle à sa guise. Comme le montre le concept ci-dessous, on choisirait les fonctions et raccourcis disponibles, et à l'aide de 3D Touch on aurait accès à des options supplémentaires.

Quant au Centre de notifications, il manque peut-être un bouton pour effacer toutes les notifications quand on les groupe par applications.

Autre détail, l'indicateur du niveau sonore. Actuellement, il est situé en plein milieu de l'écran et cache donc une partie du contenu. Un développeur a imaginé un nouvel affichage moins intrusif : l'indicateur serait situé dans la barre de statut.

Certains utilisateurs (dont l'auteur de ces lignes) verrouillent toujours l'orientation de l'écran, de sorte qu'il ne passe pas en mode paysage par erreur. Mais quand vient le moment de regarder une vidéo, il faut ouvrir le Centre de contrôle (ce qu'on ne réussit pas toujours du premier coup dans YouTube à cause de la liste sous la vidéo), tapoter sur l'icône de déverrouillage puis fermer le tiroir. Pourquoi ne pas faire une exception au verrouillage de l'orientation pour les vidéos ?

Un changement plus profond, et demandé depuis longtemps, serait de pouvoir changer les applications par défaut. Les liens entre les apps (exploités notamment par Google) et le système d'extensions introduit dans iOS 8 permettent de s'affranchir la plupart du temps des apps Apple imposées, mais le cordon n'est pas totalement coupé. Il reste des cas où Plans va s'ouvrir à la place de Google Maps ou Mail à la place d'Outlook.

Et quitte à avoir la main sur les apps préinstallées, on apprécierait pouvoir les masquer (autrement qu'en les planquant au fin fond d'un dossier), voire carrément les supprimer. Tim Cook a entendu le message en tout cas. Il a affirmé en septembre dernier qu'Apple réfléchissait à un moyen de retirer certaines apps préinstallées. « Nous ne voulons pas envahir votre espace vital », a-t-il déclaré.

Présentées comme l'une des grandes nouveautés d'iOS 9, les fonctions proactives ont encore une grande marge de progression. C'est surtout comparé à Google Now sur Android qu'on se rend compte du retard de « l'intelligence » de Siri et des fonctions censées anticiper les besoins de l'utilisateur. L'assistant d'Android est globalement plus pertinent et plus complet. Cela s'explique par l'approche d'Apple, qui s'impose de lourdes contraintes sur le respect de la vie privée des utilisateurs. C'est donc un immense défi pour la Pomme, mais le jeu en vaut la chandelle.

Améliorer les applications préinstallées

Outre le système lui-même, les applications préinstallées sont aussi perfectibles. On souhaiterait d'abord qu'elles soient toutes adaptées à Slide Over et Split View. On pense notamment à Réglages, l'App Store et Musique.

Concernant l'appareil photo, ose-t-on encore demander l'enregistrement au format RAW ? Oui, on ose ! Pour la vidéo, pourquoi pas une option pour forcer l'enregistrement en mode paysage même quand on tient son iPhone en portrait ? Cela éviterait de prendre par accident des vidéos verticales — à noter que l'application tierce Horizon le fait déjà.

Les iMessages pourraient devenir encore plus pratiques si l'on avait un aperçu du contenu pour les liens reçus. Mais la fonction Peek et Pop des iPhone 6s a peut être douché cette évolution.

On reste dans les images avec l'application Contacts. Avoir la photo des contacts en regard de leur nom rendrait l'application un peu plus attrayante. On aimerait aussi qu'elle en fasse autant que sur OS X, c'est-à-dire qu'on puisse gérer ses groupes — en attendant, il faut se tourner vers une app tierce comme Interact.

Dans Plans, on voudrait les transports en commun en France et des nouveautés apparues récemment dans Google Maps et Waze (les détours en cours de route, l'avertissement du dépassement de la vitesse maximale, la navigation hors ligne...).

On souhaiterait aussi évidemment qu'Apple Pay soit disponible dans l'hexagone, mais ça ne dépend pas d'iOS 10 (et c'est en préparation). En revanche ce qui pourrait arriver avec le nouveau système, c'est le paiement d'utilisateur à utilisateur. On pourrait transférer facilement de l'argent à ses proches équipés d'Apple Pay par l'intermédiaire d'iMessage.

Dans un autre domaine, quitte à proposer une application iCloud Drive, autant la rendre vraiment utile en lui permettant par exemple de communiquer avec d'autres espaces de stockage (Dropbox, OneDrive...) pour gérer plus facilement ses fichiers. 

Pour ceux qui doivent jongler entre plusieurs comptes App Store (parce qu'ils ont un compte étranger notamment), une meilleure administration serait la bienvenue. À l'heure actuelle, il faut nécessairement se déconnecter du premier compte pour se connecter avec le second. L'Apple TV de dernière génération s'accommode pour sa part très bien de plusieurs comptes ; elle les garde tous en mémoire et permet facilement de passer de l'un à l'autre.

Développer les capacités des développeurs

Comme chaque année, on attend de la nouvelle version d'iOS qu'elle apporte des API supplémentaires aux développeurs tiers pour qu'ils créent des apps toujours plus évoluées.

Et si Apple leur permettait de coder directement sur iPad ? C'est le souhait de Steven Troughton-Smith, le développeur connu pour révéler les secrets d'iOS. Il appelle de ses vœux une version de Xcode pour iPad avec laquelle il pourrait écrire, débugger et distribuer des applications iOS. Il souligne qu'il existe déjà sur iOS un environnement de développement Python, Pythonista. Alors pourquoi pas Xcode sur iPad ?

N'hésitez pas à faire part de vos souhaits pour iOS 10 dans les commentaires !