La bataille fait rage à Sophia Antipolis, où l'European Telecoms Standards Institute est en train de discuter du futur standard de puce SIM miniature : Nokia, Motorola et RIM affrontent Apple dans la définition de cette nano-SIM. Apple a tenté cette semaine un coup de force, assurant qu'elle était prête à prendre le contrôle du comité de standardisation en convainquant les six membres nécessaires à une adoption. Un coup de sang qui avait comme objectif de ramener les principaux belligérants à la table des négociations, ce qui a été le cas.

La proposition de Nokia est pour le moment celle qui a la faveur des membres : elle est à mi-chemin de l'Embedded-SIM dont elle reprend l'extrême miniaturisation et la micro-SIM avec laquelle elle serait rétro-compatible (lire : Apple veut toujours une nano-SIM). Les détails sur la proposition d'Apple sont plus flous, et viennent d'ailleurs pour l'essentiel de la concurrence : la firme de Cupertino rendrait obligatoire l'utilisation d'un tiroir, comme sur l'iPhone ou l'iPad, et met donc l'accent sur la simplicité de remplacement de la carte. Son design ne serait néanmoins pas rétro-compatible avec la micro-SIM, et ne répondrait d'ailleurs pas à certains points du cahier des charges de l'ETSI.

Apple, qui aurait néanmoins le soutien de « la plupart des opérateurs européens », a proposé que son implémentation soit gratuite (royalty-free) si elle devenait le standard, à une condition cependant, rapportée par Florian Müller : que tous les autres détenteurs de brevets autour du concept de nano-SIM fassent de même. Ce standard serait ainsi protégé de tout conflit autour de brevets FRAND, contre lesquels se battent Apple et d'autres fabricants, notamment sur la question des technologies GSM et 3G. Une stratégie qui rappelle que lorsque c'est son intérêt de le faire, Apple est toujours prête à rejoindre le camp de l'ouverture. La décision de l'ETSI devrait être connue dans les prochains jours.