DigitalOptics présentait au MWC le Mems|cam, un système autofocus basé sur un microsystème électromécanique plutôt que sur une traditionnelle bobine mobile. Plus fiable, Mems|cam est aussi plus rapide et permet par exemple d’envisager d'intégrer un effet Lytro aux appareils des smartphones.

La mise au point a posteriori ou « effet Lytro ».

L’utilisation d’un système MEMS permet en effet de mettre au point deux à trois fois plus rapidement qu’un système à bobine mobile. On peut donc prendre une rafale de plusieurs images sur des plans focaux différents et les combiner pour former une image finale dont on peut changer la mise au point après coup, à la manière des images du Lytro.

Le Lytro conserve l’avantage de permettre théoriquement de choisir parmi une infinité de plans focaux, alors que Mems|cam limite logiquement au nombre de vues prises. La démonstration donnée au MWC offrait tout de même six plans focaux différents, ce qui nécessite pour le moment près d’une seconde d’allers-retours de l’autofocus en plus du temps d’exposition. On peut néanmoins imaginer qu’à court terme, on puisse prendre des photos à main levée qui offriraient la mise au point a posteriori sur deux ou trois plans focaux.

Le système de DigitalOptics possède l’énorme avantage de se greffer à un capteur traditionnel, ici un capteur 8 Mpx d’OmniVision, et de fournir des photos en pleine résolution. Si on ne peut donc mettre au point que sur un nombre limité de plans, on peut le faire sur des photos de 8 Mpx (ou plus selon le capteur), alors que le Lytro est limité à 1,2 Mpx.

Mems|cam est d’ores et déjà testé par des fabricants, mais cette technologie est encore assez chère (25 $ pièce pour une commande 10 000 pièces) et difficile à intégrer (5,1 mm d’épaisseur). Dans un futur proche néanmoins, les performances des autofocus de nos smartphones et de nos compacts devraient donc être grandement améliorées grâce aux MEMS, et quelques fonctions novatrices comme la mise au point a posteriori pourraient donc leur être ajoutées à moindres frais.

[DigitalOptics via LaptopMag]