Mike Lazaridis, le PDG de Research In Motion qui fabrique le Blackberry, a déclaré aujourd'hui que les fabricants de smartphones se devaient de développer des produits moins gourmands en bande passante, faute de quoi on pourrait faire face à une véritable crise. « Les fabricants feraient bien de commencer à bâtir des applications et des services plus efficaces. Il n'y a aucun moyen d'éviter ça. Si nous ne commençons pas à préserver cette bande passante, dans les prochaines années nous allons faire face à un écroulement de nos capacités. Vous en ressentez déjà les effets aux États-Unis.»

Et RIM se présente justement en bon élève, avec ses smartphones qui ont été conçus pour utiliser le moins de bande passante possible à une époque ou les abonnements illimités en données, nés avec l'iPhone, n'existaient pas encore. « C'est assez prépondérant pour un opérateur car ça signifie que vous pouvez avoir 3 abonnés payants sur Blackberry pour chaque autre client » a-t-il ajouté.

Le fait est que la consommation a explosé depuis l'avènement des smartphones, et les opérateurs ont de plus en plus de mal à répondre à la demande dans les grandes agglomérations. Contrairement aux réseaux câblés, l'accès à Internet sans fil se fait obligatoirement par le partage des ressources entre tous les utilisateurs connectés, des ressources qui nécessitent de lourds investissements pour suivre la demande. En octobre dernier, le président de la FCC faisait part de son inquiétude à ce sujet (voir notre article L'iPhone remet en question les fréquences américaines).

Le PDG de Vodafone s'est également ému de la situation lors du MWC de Barcelone jeudi dernier, en ajoutant que les consommateurs et les fournisseurs de contenus devraient payer plus pour une plus grande utilisation du réseau, en contrepartie d'un débit garanti.

Pour l'heure les opérateurs temporisent en déployant les offres basées sur la technologie Femtocell qui permet aux particuliers de prendre en charge leur consommation de bande passante GSM/UMTS en la faisant transiter par le réseau fixe à l'aide d'une antenne "familiale". On espère une amélioration de la situation grâce à la 4G et à la libération des fréquences de télévision analogique.

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