Que ce soit sur les téléphones ou les tablettes, Microsoft est en position de (lointain) challenger, ses dernières publicités ne le cachent pas. Depuis hier il se frotte au champion des tablettes par des comparatifs face à l'iPad (lire Microsoft lance une pub comparative iPad/Windows).

Le deuxième clip mis en ligne pour démontrer la supériorité des solutions Windows 8 appuie sur les mêmes points : l'affichage de deux applications simultanément à l'écran ; l'accès à plus d'imprimantes, un port SD Card intégré, l'existence d'Office. Comme toute publicité, son auteur choisit ce qui l'arrange, rien de surprenant.

La question à ce stade est peut-être de savoir si ces lacunes de l'iPad en sont de réelles. Personne ne se plaindra d'avoir Office sur iPad - c'est mal engagé sur le court terme à en juger par ces campagnes - mais son absence a-t-elle handicapé à ce point les ventes d'Apple ? Les capacités d'impression et de déchargement des photos sont-elles des problématiques fortes exprimées lors d'une étude de Microsoft ou des axes retenus à défaut de mieux (catalogue logiciel, jeux, périphériques adaptés, etc) ? Est-ce que l'on décharge si souvent des photos sur son iPad que l'absence d'un connecteur intégré soit une vraie lacune au quotidien ? Microsoft répond par la positive.

Dans la mise en image de ce duel, Microsoft a fait un petit pas en arrière en supprimant de sa page hier un élément graphique illustrant la différence entre les 9,7" de l'iPad et les 10,1" de l'Asus VivoTab Smart. Une représentation passablement déformée de la réalité tant la différence entre les deux tailles était exagérée (via curi.us & DF).

L'autre front ouvert est en direction des téléphones. La bataille est conduite avec les derniers Lumia de Nokia et leur bonne tenue lors de prise de photos en basse lumière. C'est peut-être le seul véritable argument technique de ces appareils capable d'offrir une valeur ajoutée sur ses concurrents. Le Lumia 920 équipé de Windows Phone est confronté à ses deux plus féroces adversaires - le Galaxy S4 et l'iPhone 5 - au travers d'une séance de photos nocturne.

Apple diffuse une nouvelle publicité pour l'iPhone. Cette fois le message est axé sur l'écoute de la musique. Le fond comme la forme du clip sont identiques au précédent, qui portait sur la popularité de l'iPhone comme appareil photo. Sur fond de musique douce qui va crescendo, la vidéo égrène des situations de la vie courante.

Il n'est pas fait état de fonctions particulières, on ne voit même pas d'interface, le propos est mis à fond sur un usage qui parlera à tous et pour lequel le téléphone d'Apple est le meilleur complice.

HTC ne perd pas seulement pied sur le marché Android, il subit aussi une hémorragie parmi les rangs de ses cadres haut placés. Kouji Kodera, son responsable de la stratégie produit a quitté le navire la semaine dernière.

C'est un départ supplémentaire dans une liste qui s'allonge. The Verge a comptabilisé ces trois derniers mois les départs d'au moins quatre responsables officiant dans la supervision de la communication, du marketing chez les revendeurs, du marketing en ligne et un autre dans la division produits aussi. Les uns ont rejoint, Microsoft, Skype ou encore AT&T. La destination de Kouji Kodera est encore inconnue.

[MàJ] : CNET a appris le départ de Lennard Hoornik, le patron de la filiale Asie. Il avait été absent de son poste ces deux derniers mois.

On sait la situation délicate d'HTC, écrasé par Samsung sur le marché Android et handicapé simultanément par la dynamique assez moyenne derrière Windows Phone et l'activisme de Nokia.

Le HTC First a donné un bref coup de projecteur récemment sur son fabricant mais, ont expliqué des sources à The Verge, il était initialement prévu que Facebook Home ne soit pas proposé immédiatement en téléchargement sur Google Play. De manière à donner une légère avance au téléphone d'HTC.

Facebook a changé son fusil d'épaule et la surcouche a été rendue disponible la même semaine pour une petite poignée de téléphones, dont la moitié des Samsung (lire Orange attend la mise à jour de Facebook Home pour se lancer).

Peter Chou

Peter Chou, le PDG, est décrit comme prenant des décisions à la hâte plutôt que d'établir une stratégie à long terme. Il aurait aussi négligé les avertissements sur des difficultés de fabrication du HTC One et des retards à attendre. Il n'en aurait pas tenu compte et ces retards se sont effectivement présentés au lancement, alors que Samsung dévoilait son S4.

Le One commencerait cependant à trouver son public. Le Wall Street Journal affirmait à la mi-mars que Peter Chou avait pris l'engagement devant quelques-uns de ses lieutenants de quitter son poste si le succès n'était pas au rendez-vous pour ce nouveau modèle.

Au début janvier, un nouveau responsable marketing a été recruté et Peter Chou avait admis que la marque devait redoubler d'effort sur ce point ainsi qu'auprès des opérateurs. Ces départs peuvent être également perçus comme une remise à plat au sein d'équipes qui n'avaient pas fait leurs preuves (lire HTC parie sur un rebond en 2013). La démission de Kouji Kodera est en revanche plus étonnante dans ce contexte.

Sur le même sujet :
- HTC se met à la remorque du One

Orange attend la première grande mise à jour de Facebook Home avant de lancer la commercialisation du HTC First en France. L'opérateur ne nous a pas donné de date précise et si cela implique un retard sur son planning.

Initialement, le smartphone devait être lancé en France dans le courant du mois de juin, sans plus de précisions (page Facebook). Rien n'exclut qu'il en soit toujours ainsi, mais cela dépend maintenant de l'avancée des travaux de Facebook. Au vu des retours négatifs constatés aux États-Unis avec la première mouture de Facebook Home, Orange préfère temporiser.

Chez AT&T, le HTC First qui intègre la nouvelle surcouche a vu son prix passer de 100$ avec engagement à seulement 0,99$ en moins d'un mois. Puis a couru une rumeur d'un retrait programmé des ventes.

Facebook a reconnu que son interface pouvait gêner les habitudes des utilisateurs Android. D'aucuns y ont vu une influence trop marquée par iOS chez les designers de Facebook.

Le réseau social a déjà donné quelques détails sur les aménagements prévus. Le principe d'un dock sera rétabli et pourra s'afficher en permanence au bas de l'écran lorsqu'on tire vers le haut pour accéder aux apps. Les utilisateurs pourront même importer le leur, voire en constituer un de zéro.

Pour lancer une conversation plus rapidement, une liste d'amis va être ajoutée sous la forme de Chats Heads et l'on ouvrira directement une conversation en en sélectionnant. Actuellement le geste vers la gauche ne fait que lancer Facebook Messenger.

Sur le même sujet :
- Facebook Home : une surcouche mal pensée pour Android