Faut-il faire toujours plus grand pour se distinguer ? Lenovo a présenté au salon de Las Vegas un nouveau produit pour le moins étonnant. L'IdeaCentre Horizon se présente sous la forme d’un tout-en-un de 27 pouces tactile et doté d’une batterie. Une sorte de grande tablette en somme, mais de plus de 7,5 kg tout de même.

Lenovo ne présente pas ce produit comme une tablette, mais plutôt une "table PC". Rappelant un peu la deuxième Surface de Microsoft — pas la petite tablette, mais la table —, ce nouveau produit est conçu pour être utilisé à plusieurs et l’écran tactile accepte dix interactions à la fois. Lenovo livrera son IdeaCentre Horizon de quelques applications prévues pour cet usage : comme on peut le voir dans cette vidéo, cette table tactile peut servir à dessiner pour les enfants, de visioconférence ou même de plateau de jeu.

Certaines idées ne sont pas mauvaises, l'IdeaCentre Horizon ferait une bonne table de jeu virtuelle, mais on reste un peu sceptique quant à l’intérêt concret de la chose. Sur un tel produit, l’autonomie est ridicule — Lenovo annonce deux heures — et vu les mensurations de l’engin, on ne voudra pas s’éloigner trop du salon de toute manière. Posée sur une table basse, cette table devrait aussi faire une bonne télévision avec ses enceintes "Dolby Home Theatre® v4" (sic).

Quoi qu’il en soit, cette grosse tablette utilise des processeurs Core i7, une puce graphique de NVIDIA, un espace de stockage allant jusqu’à 1 To de stockage et jusqu’à 8 Go de mémoire vive. Son écran se limite au 1920 x 1080, inutile d’espérer un effet Retina donc, elle tourne avec Windows 8 et elle est annoncée pour cet été aux États-Unis à partir de 1699 $ (1300 € environ).

[Via : Lenovo]

Selon des informations obtenues par Engadget, Microsoft commercialiserait sa tablette tactile le 26 octobre pour 199 $, un prix particulièrement bas. Cette tablette équipée de Windows 8 RT viendrait ainsi se positionner directement en compétition avec le Kindle Fire d'Amazon ou la Nexus 7 d'Asus sous Android.

Si ce prix se concrétisait, Microsoft vendrait sûrement sa tablette à perte. Une stratégie que l'entreprise a déjà menée avec succès pour la Xbox ou avec le Zune, mais avec moins de succès dans ce cas.

Rappelons que cette tablette est dotée d'un écran 10,6 pouces, d'un processeur ARM et une couverture novatrice qui fait aussi office de clavier. Ce modèle sera suivi dans un second temps par une autre tablette équipée d'un processeur Intel et d'une version complète de Windows 8 et qui sera vendue beaucoup plus cher (lire : Surface : Microsoft annonce deux tablettes Intel et ARM).

Voilà une annonce qui ne devrait en tout cas pas arranger l'optimisme des partenaires de Microsoft qui avaient déjà été surpris par l'annonce (lire : Surface : surprise pour les partenaires de Microsoft). On prête à Apple des intentions de sortir un iPad plus petit pour répondre au segment des tablettes d'entrée de gamme, mais le constructeur adopterait également un écran entre 7 et 8". La tablette de Microsoft a choisi au contraire une dalle particulièrement grande.

En annonçant les deux tablettes Surface, Steve Ballmer a assuré avoir mis dans le secret ses partenaires auparavant (lire : Microsoft veut revenir à la Surface). Selon des sources proches du dossier citées par Reuters, Microsoft a mis ses partenaires constructeurs de PC dans la confidence seulement trois jours avant l'annonce à la presse pour les premiers.

« Aucun cadre dirigeant n'était au courant la semaine dernière. [...] Nous sommes assez étonnés » confie un cadre d'Acer. Acer et Asus, respectivement les quatrième et cinquième plus gros fabricants de PC, auraient pris connaissance de l'existence des Surface à peu près en même temps que tout le monde, soit lors de la conférence orchestrée par Steve Ballmer.

Quoi qu'en dise le PDG de Redmond, cet investissement important dans les tablettes Surface est vu comme une « trahison » par une source de Reuters. « Cela [le fait que Microsoft lance son propre matériel, ndr] a toujours été un point de discorde entre les OEMs et Microsoft » s'épanche une seconde source.

HP, qui n'a pas voulu indiquer s'il avait été prévenu à l'avance ou non, fait mine de garder bonne figure : « Nous restons un partenaire engagé à Microsoft. Nous restons engagés à Windows et nous aurons une tablette le jour de sa sortie. »

Il reste une information importante que Microsoft peut dévoiler en avance à ses partenaires, si elle le souhaite : le prix des Surface.

ComScore a publié récemment une nouvelle étude sur l'usage des tablettes aux États-Unis. Un possesseur de smartphone sur quatre outre-Atlantique a utilisé une tablette entre janvier et avril, soit une augmentation de 13,9 points sur un an.

Les possesseurs de feature phone ont eux moins utilisé de tablette lors des trois premiers mois de l'année que les détenteurs de smartphone, mais là encore le pourcentage augmente. Au premier avril 2011, seuls 2,3 % des propriétaires de feature phone avaient utilisé une tablette. Un an plus tard, la proportion atteint 10,4 %.

Sur l'ensemble des possesseurs de téléphones (smartphones et feature phone) aux États-Unis, la part qui a utilisé une tablette augmente de 11,8 points sur un an.

Autres statistiques proposées par l'étude de ComScore : la répartition des utilisateurs de tablettes par sexe et par tranche d'âge. Hommes et femmes se tiennent au coude à coude, avec une légère avance pour les femmes qui constituent 50,8 % la part des utilisateurs d'ardoises tactiles. Les hommes sont en revanche plus nombreux pour les smartphones (51,6 %).

Au niveau de l'âge, ce sont les 25-34 ans qui prédominent avec environ 25 %, suivis par les 35-44 ans (environ 21 %). Enfin, concernant les revenus, ce sont les foyers les plus fortunés qui profitent d'une tablette. Le profil « moyen » d'un utilisateur de tablette aux États-Unis serait donc une jeune femme entre 25 et 34 ans qui dispose de hauts revenus.