Le marché des logiciels de navigation est une niche lucrative sur l’App Store. Les Navigon, TomTom, et autres Mappy sont souvent aux avant-postes dans le classement des applications les plus rentables. Suite à la sortie d’iOS 3 qui permettait enfin à ce type de logiciels de s’exprimer sur l’iPhone, nous avions publié un comparatif des quatre principaux logiciels de l’époque.

Alors que beaucoup de monde va se retrouver sur la route en ce mois d’août, nous avons décidé de remettre le pied à l’étrier. Pendant plusieurs semaines, nous avons testé les logiciels suivants : Navigon MobileNavigator 1.8.2, TomTom 1.8, CoPilot Live Premium 9 et Mappy GPS 1.3.

À l’approche des grandes vacances, tous ces logiciels ont été révisés de façon plus ou moins importante. Il est à noter que depuis 2009, date de notre précédent comparatif, quasiment tous les logiciels ont évolué sans surcoût pour l’utilisateur, ce qui est une nouveauté dans le monde des GPS. Auparavant, la plupart des éditeurs s’arrangeaient pour que les utilisateurs mettent la main à la poche chaque année afin d’obtenir des cartes à jour. Ce n’est plus le cas…

Pour continuer à rentabiliser leur investissement, les éditeurs ont multiplié les options payantes - souvent sous la forme d’abonnements - dans leurs solutions. Ainsi, la plupart d’entre eux ont par exemple une option trafic payante.

À ce petit jeu, le seul qui sort un petit peu du lot, c’est ALK Technologies qui a commercialisé très récemment une nouvelle version (payante) entièrement revue de CoPilot Live.

Avant-Propos

Avant d’entrer dans le vif du sujet, la question mérite d’être posée, même si elle peut paraitre évidente : qu’est-ce qu’un bon logiciel de navigation ?

En 2009, nos ambitions étaient «réduites» : les terminaux étaient moins puissants, la gestion du GPS par iOS était perfectible, les logiciels de navigation venaient juste de débarquer sur iOS…

Deux ans plus tard, avec l’évolution technologique de surcroit, on s’attend à ce que ces solutions aient atteint une certaine maturité et exploitent au mieux le potentiel de l’iPhone. Hélas, comme nous le verrons, ce n’est pas toujours le cas…

Lors du premier comparatif, nous avions beaucoup insisté également sur la qualité des interfaces des différents logiciels, ainsi que sur l’ergonomie. À l’époque, certains nous avaient rapprochés d’être trop tatillon sur le sujet. Pourtant, c’est quelque chose de vital.

Durant un trajet, le temps est souvent compté. Et si l’on veut interagir avec le programme, autant que cela puisse être fait simplement et le plus rapidement possible. C’est pour cela que nous avions été particulièrement sévères par exemple avec les logiciels qui n’utilisaient pas le clavier d’iOS (auquel tout le monde est habitué), qui faisaient l’impasse sur le multitouch, et qui ne géraient pas nativement le Carnet d’adresses. Nous ne sommes pas bornés pour autant et ne souhaitons pas à tout pris qu’un logiciel respecte les «guidelines» (ou ce qu’il en reste), si un éditeur propose une meilleure approche, mais ce n’est jamais le cas pour ainsi dire.

Le but d’un logiciel de navigation est d’emmener son utilisateur d’un point A à un point B. L’aspect navigation au sens strict comporte bon nombre de critères : la qualité des cartes (les éditeurs s’alimentent chez deux fournisseurs), la façon dont elles sont exploitées par le logiciel pour établir le meilleur trajet possible, la clarté des cartes et des informations associées, la qualité du guidage tant visuel que vocal, la prise en compte des données du trafic…

Puis il y a les services associés comme les points d’intérêts, les plannings, le partage d’informations, les fonctions sociales…