Tweetie 2 [2.0 – US – 2,39 € – OS 3] est disponible depuis quelques jours dans l'App Store. La première version était sans conteste l'un des meilleurs clients Twitter pour iPhone et iPod touch, mais avec Tweetie 2, son développeur a voulu aller encore plus loin et proposer à nouveau le meilleur client du moment. Alors, pari réussi ?

Précisons d'emblée qu'il ne s'agit pas d'une mise à jour de Tweetie, mais d'une application indépendante qu'il faudra racheter, que vous disposiez de la première version ou non. Le développeur a motivé son choix par l'impossibilité de faire payer une mise à jour sur l'App Store, et un long développement de cette nouvelle version justifié par la réécriture complète du logiciel. Quelles que soient les raisons techniques, on peut regretter ce choix qui oblige les utilisateurs à complètement reconfigurer l'application (et notamment, entrer une deuxième fois des identifiants Twitter).

Lecture de messages

L'interface de Tweetie 2 évolue peu en apparence par rapport à Tweetie 1, si ce n'est que le mode paysage est disponible pour toute l'application, et plus seulement pour la rédaction des messages. Des changements sont néanmoins visibles, par petites touches discrètes. Ainsi, les messages ne sont plus présentés sous forme de bulles et la barre du bas évolue un peu et marque la position actuelle à la fois avec un effet de relief et un petit triangle noir au-dessus. Une petite bulle bleue indique les messages non lus, et on peut la tapoter deux fois pour les marquer comme lus.

La liste des messages est sobre, avec les avatars des auteurs sur la gauche, sauf le vôtre qui est à droite, et les messages à côté. On ne peut pas modifier les couleurs, mais la taille du texte peut être adaptée selon vos envies. Tweetie 2 reprend le concept du dévoilement d'options d'un glissement de doigt : si vous glissez le doigt de droite à gauche, une barre apparaît avec cinq options.

La première icône permet de répondre à un message. S'il y a d'autres comptes Twitter dans le message, on peut alors répondre à tous. La seconde icône ne s'active qu'en présence d'un lien et elle amène un menu qui s'adapte en fonction de la nature des liens. S'il s'agit de liens réduits pointant vers un site, l'adresse complète est automatiquement dévoilée et on peut ouvrir le lien, le tweeter, l'envoyer par mail ou encore le lire plus tard via Instapaper [2.1.2 – US – 2,99 € / Lite – OS 3] ou Read It Later [1.3.1 – US – 2,39 € / Lite]. La troisième icône renvoie à la page d'information de l'auteur et la quatrième permet d'ajouter un tweet à ses favoris. Enfin, la cinquième icône offre toutes les options pour renvoyer le contenu d'un message par Twitter ou par mail, un lien vers ce message, ou bien encore traduire le tweet.

Outre par la liste des tweets, on peut lire les messages un par un, à la manière de Mail. Il est alors de possible de passer aux suivant ou précédent à l'aide des deux flèches usuelles, ou simplement d'un glissement du doigt vers le haut ou vers le bas. Dans ce mode, si des images sont incluses, elles sont prévisualisées dans un petit carré, ce qui est une excellente idée. Autre très bonne idée, on peut lire directement les messages trop longs qui utilisent les services de Twitlonger.

Tweetie offre toutes les options usuelles pour rechercher des messages dans l'énorme base de données de Twitter. On peut bien sûr faire une recherche par mots clés, et enregistrer cette recherche pour y accéder rapidement. Une liste des sujets d'actualité est également proposée, tandis que l'on peut lire tous les messages rédigés récemment autour de sa position. Une carte de Google s'affiche alors, un faisceau vert tourne comme un radar, et finalement les messages sont indiqués directement sur la carte.

Sans doute plus utile, on peut faire une recherche sur les messages stockés en local par l'application, à la manière d'une recherche dans Mail. Le résultat s'affiche instantanément.

Tweetie 2 stocke désormais en local les messages téléchargés, ce qui évite d'avoir à attendre à chaque démarrage que les messages soient rechargés. Mieux, l'application se souvient de votre dernière position et vous replace exactement à cette position après un redémarrage. Voilà qui pallie totalement l'absence des applications en tâche de fond : on retrouve le comportement des cartes de Web OS de Palm, l'interface en moins.

Écrire des messages

La rédaction des messages contient désormais toutes les options standard des clients Twitter. Ces dernières sont cachées de manière intelligente dans l'interface, derrière le clavier. Il suffit de tapoter le nombre de caractères restant pour voir la liste des options. Tout est là, depuis l'ajout d'une photo ou vidéo jusqu'à la réduction des adresses Internet d'un message, en passant par la consultation des comptes Twitter suivis et aussi, plus original, des tags (sous la forme #tag) récemment utilisés.

Lorsque vous répondez à un message, ce dernier peut être revu en tirant la zone de rédaction vers le bas. Le message de base apparaît alors en grisé : simple et efficace.

Si vous fermez un message sans l'envoyer, Tweetie propose alors de l'enregistrer comme brouillon et contrairement à la version précédente, l'application est capable de gérer plusieurs brouillons en même temps. Si vous souhaitez peaufiner le style de vos messages, voilà une nouvelle fonction intéressante. On peut ensuite envoyer les messages un par un, ou tous ensemble. Si vous avez installé Birdhouse [1.0.2 – US – 1,59 €] sur votre iPhone, Tweetie proposera automatiquement d'envoyer les messages vers cet utilitaire.

Tweetie est aussi capable de gérer les raccourcis créés avec TextExpander [1.1 – US – 2,39 € (promotion)], permettant ainsi de gagner du temps sur la rédaction.

Gérer son réseau social

L'écran de visualisation des comptes Twitter est désormais beaucoup plus complet. On trouve ainsi la position géographique, l'adresse du site Internet et les quelques lignes de description, mais aussi le nombre de followers et following (équivalents des amis de Facebook). Les listes sont accessibles en tapotant les cases correspondantes. Il est possible depuis cet écran de suivre un utilisateur pour un ou plusieurs comptes si vous avez configuré plusieurs comptes Twitter.

Quelques services tiers sont aussi intégrés. Tweet Blocker essaie d'évaluer si un compte Twitter est un compte de spam ou non en fonction du nombre de personnes suivies et du nombre de messages notamment. Follow Cost donne une indication du coût nécessaire pour suivre un compte, coût qui s'entend surtout en temps passé. Enfin, Favstar est un service de favoris public. Deux autres services (Tweeteorites et Favrd) sont également disponibles via les préférences.

Enfin, Tweetie 2 propose de bloquer un ou plusieurs followers, ou de notifier les nouveaux tweets de certains d'entre eux. Ce service n'utilise malheureusement pas les notifications push, mais n'est qu'une interface aux notifications Twitter natives qui se font par SMS.

Tweetie 2 permet l'édition de ses informations directement à l'intérieur de l'application. Tous les champs sont concernés, de l'adresse de son site à l'avatar en passant par la location. Cette dernière, malheureusement, ne peut pas être automatiquement mise à jour en utilisant les GPS des iPhone et iPod touch. En outre, Tweetie relie Twitter et le carnet d'adresses en permettant de créer un contact ou ajouter des informations à un contact existant. Concrètement, Tweetie met l'avatar en guise de portrait, ajoute une URL nommée Twitter et met en note la biographie.

Le meilleur client Twitter ou l'arnaque du moment ?

Tweetie pourrait paraître plus simple et moins pourvu que la concurrence, mais ce n'est qu'une apparence. Le développeur a ici choisi la méthode Apple en ne proposant d'abord que les fonctions servant à la majorité des utilisateurs, tout en laissant la possibilité à ceux qui le souhaitent d'activer des fonctions avancées. On a déjà évoqué l'intégration de services spécifiques, et on peut ajouter qu'il est possible de spécifier une adresse différente pour l'API ou la recherche Twitter lors de l'ajout d'un compte. Plus généralement, les options sont nombreuses et offrent la possibilité de vraiment personnaliser l'application.

Si l'application met régulièrement à jour la liste des messages, vous pouvez aussi le faire manuellement de manière très originale. Il ne s'agit pas de tapoter une icône de rechargement, ni de secouer le terminal, mais il faut tout simplement tirer la liste des messages vers le haut puis relâcher. L'idée est bonne, puisque les nouveaux messages seront placés en tête de liste, et elle gagnerait à être étendue à d'autres applications.

Tweetie regorge de petites astuces d'interface de la sorte et mieux vaut consulter le manuel au moins une fois pour les connaître toutes. Ainsi, on peut à tout moment revenir à liste des tweets en balayant du doigt la barre bleue du haut de la gauche vers la droite. Si vous allez de la droite vers la gauche, vous revenez simplement à l'écran précédent. Certes, ça n'est pas forcément intuitif, mais une fois les gestes appris, on ne peut plus s'en passer et on se surprend à les appliquer à d'autres applications.

Certaines fonctions manquent néanmoins à l'appel. Les notifications push bien sûr, même si ce choix peut se comprendre. Les applications qui les ont mis en place récupèrent les informations via Twitter avant de vous les renvoyer, ce qui nécessite de mettre en place des ressources serveur dédiées et cela a un coût. Une solution native, proposée par Twitter directement, serait bien meilleure et sera certainement proposée un jour ou l'autre tant les iPhone et iPod touch ont un poids important. En attendant, on peut se rabattre sur l'un des nombreux utilitaires qui ajoutent les notifications : nous en avions, par exemple, évoqué deux.

Plus gênante est l'absence de synchronisation avec Tweetie Mac qui serait pourtant bienvenue puisque Tweetie retient en permanence ce que vous avez lu ou pas lu. En l'état, il faut refaire le tour des messages sur chaque version. L'application Mac devrait néanmoins être prochainement mise à jour (cette fois gratuitement) et la synchronisation devrait alors être possible.

On aura alors, selon nous, le meilleur couple de clients Twitter sur les Mac et les iPhone... en attendant que la concurrence fasse encore mieux ?