Si les AirPods sont assurément les premiers écouteurs sans-fil en forme de sèche-cheveux miniatures, ils sont loin d’être les premiers écouteurs sans-fil. De fait, les rayons qu’ils rejoindront à la fin du mois d’octobre sont déjà bien encombrés.
Earin boxe dans la même catégorie qu’Apple avec ses écouteurs compacts et élégants — elle la surpasse même sur le plan tarifaire. Vendus 249 €, ils ont les inconvénients de leurs avantages : s’ils ne pèsent que 3,5 grammes et mesurent moins d’1,5 mm de diamètre, ils n’offrent pas plus de trois heures d’autonomie. Leur boite de transport leur fournit trois charges supplémentaires, et un mode mono permet d’atteindre 11 heures d’autonomie.
Les écouteurs W800BT d’Onkyo sont beaucoup plus imposants et deux fois plus lourds… mais pas plus endurants. Leur boite de charge contient toutefois une grosse batterie quintuplant leur autonomie, et l’on ne risque pas de perdre son câble USB puisqu’il est intégré. Malgré leur taille, vous aurez peut-être du mal à trouver ces écouteurs en magasin, mais ils sont censés couter 249 €.
Seule PKParis rivalise avec Apple sur le plan de l’autonomie : ses K’asq tiennent cinq heures sur une charge, huit de plus avec leur boite assortie. Ils rappellent certes les grosses oreillettes du début des années 2000, mais sont proposés dans deux couleurs, chacune fournie avec trois accents. Surtout, leur prix de 129 € est très raisonnable.
Mais Bragi est sans doute la société la plus associée à ce genre d’écouteurs : pionnière avec les Dash, elle a récemment présenté des Headphones plus abordables. Car les Dash coûtent 299 € — il faut dire qu’ils contiennent des capteurs biométriques et 4 Go de stockage qui les rendent complètement indépendants. Pas de miracle toutefois : leur autonomie ne dépasse pas les quatre heures, du moins pas sans la boite de charge qui la quintuple.
On pourrait encore mentionner les Samsung Gear X, mais ces quelques exemples montrent que les AirPods ne sont pas du tout mal placés. Leur autonomie est (théoriquement) excellente, surtout avec l’astucieuse boite de charge et de synchronisation fournie, et leur prix est dans la moyenne basse du marché. Sur le papier, ils n’ont qu’un gros défaut : leur absence totale de contrôles physiques de lecture.
Si ce genre d’écouteurs vous intrigue, mais que vous ne voulez pas dépenser plus de 100 €, regardez peut-être du côté des Syllable D900S. Vendus à moins de 60 €, ils ne sont évidemment pas aussi élégants que les écouteurs d’Earin, aussi perfectionnés que les Dash, ou aussi endurants que les oreillettes de PKParis, mais ils n’ont pas mauvaise presse non plus.