Le HomePod risque-t-il d'être rapidement obsolète ?
À l'heure où on s'interroge sur l'obsolescence programmée, le cas du HomePod est intéressant à plus d'un titre. Pour son évolution, l'enceinte connectée repose en effet entièrement sur la bonne volonté d'Apple. De plus, c'est la première génération d'une toute nouvelle catégorie de produits : sitôt acheté, déjà menacé ?
Le HomePod est un appareil qui ne se cache pas derrière son petit doigt : plus qu'aucun autre produit Apple, il s'appuie quasi exclusivement sur l'écosystème du constructeur pour son bon fonctionnement. On peut aussi y écouter tous les services de streaming concurrents d'Apple Music, avec AirPlay.
Mais pour le reste, la configuration et le contrôle du HomePod s'appuient sur l'iPhone et sur Siri bien évidemment. Si demain Apple venait à se désintéresser de ce marché (ou à fermer boutique, sait-on jamais), le HomePod n'aurait-il plus comme vocation que de se transformer en cale-porte de luxe (ou en grattoir pour chat) ? On peut en douter.
L'iPod Hi-Fi, précédente tentative d'Apple de se faire un nom dans le milieu de l'enceinte audio, fonctionne toujours aujourd'hui malgré son abandon un an après son lancement. L'appareil embarque en effet une entrée audio 3,5 mm sur laquelle on peut brancher toutes sortes de sources audio.
Le HomePod n'a absolument aucun port à disposition, si ce n'est celui de l'alimentation. S'il intègre le support du Bluetooth 5.0, sa connexion avec le reste du monde et le transport de la musique ne se réalisent qu'avec le Wi-Fi. Le HomePod est compatible avec le 802.11ac MIMO, ce qui est aussi le cas des iPhone depuis l'iPhone 6s.
Le HomePod est un ordinateur audio, mais c'est d'abord et avant tout une enceinte et faire l'impasse sur deux des principales technologies de transport du son (jack et Bluetooth) relève une volonté très nette d'Apple de s'inscrire dans l'avenir de la musique (et même son présent) : le streaming.
Dans ce domaine, Apple a prouvé s'il en était besoin son engagement derrière Apple Music, qui continue d'engranger les abonnés à un rythme soutenu (le seuil des 40 millions d'abonnés a été franchi en avril). Spotify, YouTube Music et les autres peuvent bien disparaitre : Apple a les reins suffisamment solides pour investir des ressources considérables dans son service.
On ne se fait donc guère de souci pour le principal fournisseur de musique du HomePod. Mais technologiquement parlant, le HomePod est-il suffisamment armé pour tenir plusieurs années sans passer par la case renouvellement de matériel ? Une question bien légitime au vu du prix de l'appareil.
On serait tenté de penser que oui. Alors évidemment, il y a le précédent de l'Apple Watch de 2015 interdite de watchOS 5 ; et plus largement, la première génération de produits Apple n'a pas une très bonne réputation pour ce qui concerne leur support dans le temps.
Les tout premiers iPhone et iPad ont été supportés pendant respectivement trois et deux ans avant d'être remisés sur les étagères d'Apple. En ira-t-il de même pour le HomePod ? Même si le constructeur n'a pas très bonne réputation avec ses premières générations, le HomePod pourrait s'éviter ce destin funeste.
D'une, son fonctionnement repose sur AirPlay, une technologie apparue en 2004 sous le nom d'AirTunes et qui a essaimé largement au-delà des appareils du constructeur (HTC a une poignée de smartphones compatibles), et surtout dans les applications.
Contrairement à ce qu'on entend parfois, il est ainsi possible de diffuser sur le HomePod tous les services de streaming, qu'il s'agisse de Spotify, Deezer, YouTube Music… Il suffit de sélectionner l'enceinte dans le lecteur de musique d'iOS et AirPlay fait le reste. Solide, efficace et simple, cette technologie est véritablement increvable, on voit mal comment elle pourrait disparaitre de si tôt.
Avec la mise en route d'AirPlay 2, Apple a posé les bases d'une technologie qui durera vraisemblablement de nombreuses années — et on voit mal comment, du jour au lendemain, le HomePod cessera d'être compatible avec cette technologie.
Il en va de même pour un autre produit Wi-Fi d'Apple qu'on pensait enterré : la petite borne AirPort Express pourrait bien rejoindre la cohorte de produits compatibles AirPlay 2. Elle ne cesse en effet d'apparaitre dans l'app Maison depuis quelques bêtas d'iOS.
L'autre technologie sur laquelle repose le HomePod, c'est Siri bien sûr. Et dans ce domaine aussi, l'espoir fait vivre. En fait, Siri est le dernier service encore à jour sur le vénérable iPhone 4s qui en est resté à iOS 9.3.5 ! Les actions disponibles aujourd'hui sur un iPhone X sont tout aussi possibles à réaliser sur l'aïeul.
Même si l'iPhone 4s est complètement dépassé avec ses 7 ans d'âge, et qu'il faut prendre son mal en patience avec Siri, il n'empêche que l'assistant demeure actif et complètement fonctionnel. Et pour cause, Siri n'est qu'une interface, le gros du travail est effectué côté serveurs. De bon augure pour le contrôle vocal du HomePod…
La fermeture toute relative du HomePod ainsi que l'éventail limité de ses fonctions pourraient paradoxalement être le gage de sa longévité future. Les technologies sur lesquelles repose l'enceinte (le streaming, le Wi-Fi et Siri) vont sans nul doute continuer à faire l'objet de tous les investissements de la part d'Apple.
Et puis même quand un appareil est trop vieux pour recevoir une mise à jour, cela ne l'empêche pas de fonctionner : l'Apple Watch Series 0 privée de watchOS 5 n'en restera pas moins capable d'afficher l'heure et d'accomplir toutes les tâches dont elle est capable aujourd'hui. Même notre bon vieux iPhone 4s peut toujours rendre quelques services…
@sachouba
La Gear S 4 jours d autonomie ? Elle depassait pas la journée a sa sortie, peu de chance qu elle fasse mieux 3 ans plus tard !
@Arcetnathon :
Je parlais de la Gear S2 (octobre 2015). Qui a bien 4 à 5 jours d'autonomie en ne la portant pas la nuit, ou 3 à 4 jours en la portant la nuit.
Je pense que tu confonds avec la "Galaxy Gear", première smartwatch de Samsung (septembre 2013), qui est effectivement sortie avec 24 h d'autonomie. Elle était alors sous Android. Elle a ensuite été mise à jour vers Tizen, quelques mois plus tard, et son autonomie est passée à... 4 jours (sans la porter la nuit).
@sachouba
Ben tient, une mise a jour qui quadruple l autonomie... :D
@Arcetnathon
Ce n’est pas une mise à jour, mais un changement d’OS.
@Arcetnathon :
D'une part, ce n'est pas seulement une mise à jour, comme l'a dit fte, et d'autre part, 24h, ce n'est pas une journée, si on ne porte pas sa montre la nuit.
C'est plutôt 1 journée et demie.
Tizen est l'OS majeur de montres connectées qui a la meilleure gestion énergétique du marché. Tenir 4 jours avec 300 mAh, c'est fort, et ni Wear OS (Android Wear), ni WatchOS ne peuvent se vanter d'en faire autant.
@caissonbulle2
J’ai un PC portable qui a neuf ans et qui fonctionne un peu pareil avec un truc qui s’appelle Windows je crois. Je sais pas bien si c’est le matos Acer qui a vieilli ou si les mises à jour le ralentissent. Dans 7 ans, je pourrai comparer avec mon MacBook 2016, en terme d’usage.
Bon si j'ai compris, suffit que Apple supprime Airplay pour que son machin ne soit plus en état de fonctionner...
Heu... pour moi vous allez un peu loin dans l’extrapolation, là...
Vous évoquez une faillite d’Apple pour envisager une obsolescence du home pod ? Je pense que ce n’est pas demain la veille... et quand cela arrivera, cette enceinte sera déjà plus que largement dépassée.
Vu que les composant du HomePod sont quasi les mêmes en tout cas niveau performance avec un iPhone 6 alors tant que l’iPhone seras mît a jour le HomePod aussi et même longtemps après car il n’a pas d’écrans très complexe à afficher il. À que Siri et le son
Comme à chaque fois avec Apple, il faut attendre la version 2.
A quoi sert le Bluetooth sur cette enceinte ?
Merci pour votre article, il faut prendre conscience que malgré les qualités de cette enceinte elle dépendra uniquement du bon vouloir d’Apple côté serveurs; alors ok ils ne vont pas arrêter quoi que ce soit demain, mais une simple prise Jack et compatibilité Bluetooth rendait l’enceinte potentiellement "immortelle".
Après évidemment on comprend pourquoi ils font ça , ça n’enlève rien au qualité du HomePod , mais il faut avoir bien cela en tête
@Malvik2 c'est du Apple tout craché depuis toujours. On devais sans doute se dire la même chose il y a 20 ans quand Apple a choisi de commercialiser ses premiers Imac sans lecteur de disquettes, ça paraissait même bien plus aberrant à l'époque que de voir aujourd'hui une enceinte sans fil.
pas pareil, on pouvait toujours relier des lecteurs externes en périphériques, pour continuer à travailler à l'ancienne. maintenant ils nous poussent vers le Cloud, où on a plus aucun contrôle. c'est comme s'ils commençait à aspirer l'air, en nous disant que c'est mieux pour nous "tout sera controlé, de meilleure qualité, sans substances nocives, etc", pour nous le vendre en bouteilles. comme ils font avec l'eau.
Effectivement ça aurait été beaucoup mieux si Apple avait intégré une prise 3.5mm...
avec 2 HomePod branchés sur un ampli on avait même la stéréo sans AirPlay 2... mais bon...
Mon grand regret c’est de ne pas pouvoir s’en servir facilement avec une AppleTv: même quand on en a deux il faut sélectionner la sortie son à chaque fois. Je me trompe?
Ce ne sera plus le cas avec tvOS 12. Plus besoin de sélectionner le HomePod comme sortie à chaque fois.
@David Finder
Cool, merci
Le HomePod était déjà obsolète avant sa commercialisation donc...
J’utilise toujours mon Apple Watch zéro à l’occasion.
Je serais un peu moins certain. Ca deviendra obsolète quand Apple en aura envie. Et quand il y a deux terminaux plus une techno de liaison, ça en fait des occasions.
L’exemple de l’Apple Watch me paraît un peu hors sujet. J’en ai un autre plus parlant : j’ai un Mac Pro 2006 que Apple a rendu obsolète en supprimant MobileMe puis la compatibilité OS vers 2013, je crois. Or en bidouillant le firmware des hackers ont pu le prolonger jusqu’à El Capitan, avec toutes les fonctionnalités Apple, dont les synchros onglets safaris avec iDevice . Je suis donc bloqué à El Capitan, mais si on avait laissé faire Apple, ça serait depuis bien plus longtemps.
J’ai fini par craquer et ai upgradé mes iDevices en iOS 11 (sauf un), perdant par là toutes mes applis 32 bits ( prévisible), mais aussi la synchro des onglets avec mon Mac, (incompatibilité iOS 11 / El Capitan, un OS qui n’a que quelques années). Parce qu’Apple en a décidé ainsi, dans mon dos.
Le jour où ils veulent, Apple change une API Siri qui briquera le HomePod, au moins sur la fonction commande, ce qui est quand même majeur.
@hugome
Tiens un autre exemple que j’avais oublié : lors du passage à iOS 11, mon jawbone d’il y’a quelques années est devenu une brique. Le même qui fonctionnait avec iOS 10 une heure avant. Apple a tout simplement retiré dans iOS 11 le support Bluetooth qu’il fallait.
Mon seul souhait c’est que airport express soit airplay 2
À quoi sert le Bluetooth 5.0 si tout passe par le wifi ?
« Pour son évolution, l'enceinte connectée repose en effet entièrement sur la bonne volonté d'Apple »
Ah bon, il serait autrement pour d'autres produits de la marque Apple ???
Vous venez de découvrir l'eau chaude ou quoi ?
Vu la qualité sonore il a encore de beaux jours devant lui !
J'avoue ne pas toujours bien comprendre cette notion d'obsolescence, telle que certains la décrivent. Si Apple fait exprès, par une mise à jour logicielle, par exemple, d'empêcher un appareil de fonctionner au bout de X années, alors oui, ce serait de l'obsolescence programmée, et si je ne m'abuse, c'est désormais interdit par la loi, en France.
Mais s'il s'agit du vieillissement d'une technologie liée au fait que de nouvelles apparaissent, on ne peut pas parler d'obsolescence. Après tout, mon vieux lecteur à cassettes fonctionne toujours très bien, même s'il est techniquement obsolète. Je suppose que le HomePod fonctionnera certainement dans 3, 5 ou 7 ans, mais il sera concurrencé par des appareils encore plus performants. Je continue à écouter ma musique sur un appareil Bose, qui n'a pas de BT, et qui m'oblige à utiliser la connexion Aux, ce qui n'est pas très moderne, mais aucunement gênant pour la qualité sonore. De même, il m'arrive d'utiliser mon vieux 3GS comme iPod, sur une enceinte équipée du support.
Alors, oui, nous sommes définitivement (?) dans une ère de surconsommation (je crois qu'on parle de marché de renouvellement, en opposition à un marché d'équipement, puisque tout le monde a déjà tout), où aucune entreprise ne pourrait survivre si elle ne vendait qu'un seul appareil à chacun. Cette logique économique fait que probablement, Apple (comme les autres) distille sa technologie au compte-gouttes, en espérant que nous nous précipiterons sur chaque nouvel appareil équipé du dernier truc qui va bien.
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