Sony vient de dévoiler deux nouveaux Walkman très haut de gamme destinés aux audiophiles acharnés. On a le choix entre un premier modèle (NW-WM1AM2) à 1 400 €, et une version haut de gamme (NW-WM1ZM2) à… 3 700 € ! Les finitions devraient être irréprochables, car le modèle le plus cher a un châssis plaqué or et le second un boîtier en alliage d'aluminium. Selon Sony, ce choix de matériau permet « d'obtenir un son clair et étendu, afin que vous puissiez ressentir chaque instrument comme s'il se produisait en direct ».

Les deux appareils embarquent un écran 5 pouces (1 280 x 720 pixels) et une batterie offrant jusqu'à 40 heures de lecture audio au format FLAC 96 kHz. Le câblage entre la base de l'amplificateur et la prise casque est différent selon les deux modèles : le plus cher inclut un câble épais du spécialiste Kimber Kable. La version la moins chère offre 128 Go de stockage, et l'autre 256 Go. Dans tous les cas, un port microSD permet de gonfler le tout afin d'emporter l’intégralité de sa bibliothèque en déplacement. Les deux appareils tournent sous Android 11 et sont compatibles Wi-Fi : on pourra donc utiliser ses services de streaming habituels, même si il est préférable d'envoyer directement ses propres fichiers via USB-C.

Côté audio, Sony explique utiliser un amplificateur numérique propriétaire économe en énergie mais offrant un meilleur son, en plus d'un égaliseur à 10 bandes. L'algorithme DSEE Ultimate AI aide à obtenir une meilleure qualité sonore en améliorant le tout en temps réel. Sony affirme qu'il est capable d'upscaler un son de 44,1 kHz/16 bits (qualité CD) à 192 kHz/32 bits.

Évidemment, Sony promet que le tout offrira « une reproduction sonore d'une fidélité étonnante » et l'appareil prend en charge tout un tas de formats : WMA, FLAC, WAV, Apple Lossless, AIFF, DSD ou APE. Les deux modèles seront disponibles en France à partir du mois d'avril.