Apple confirme rarement ses achats de start-ups, se réfugiant derrière l’usuel « Nous achetons de petites sociétés de temps à autre ». Il arrive parfois qu’une acquisition datant d’il y a quelques années revienne à la surface, comme c’est le cas de celle d’Ottocat, ainsi que l’a appris récemment TechCrunch. Cet achat date en effet de 2013 et la technologie développée par cette jeune pousse spécialisée dans la recherche de contenus se trouve sans doute sous le capot de la fonction Explorer de l’App Store.

Ottocat avait mis au point un système permettant de mieux organiser des applications selon les catégories. Le cofondateur de l’entreprise, Edwin Cooper, est l’auteur d’un brevet protégeant la technologie à l’œuvre dans la fonction Explorer de l’App Store — il se trouve qu’il l’a déposé en tant qu’employé d’Apple. Cette fonction fait partie d’un ensemble de services censé faciliter la découverte d’applications dans une boutique qui en compte plus d’un million. Ce catalogue aussi pléthorique reste toutefois toujours aussi malaisé à naviguer.