Même si Apple a joué un rôle essentiel dans la démocratisation des podcasts, le constructeur n'a jamais vraiment su séduire les utilisateurs auditeurs, que ce soit dans iTunes ou dans l'application dédiée. La confusion a toujours plus ou moins régné dans le fonctionnement de ces apps, ce qui explique d'ailleurs la bonne santé des applications alternatives.

Avec iOS 14.5 (et macOS 11.3), Apple ne s'est pas contentée de préparer le terrain au nouveau système d'abonnements payants : l'application Podcasts a subi des changements profonds, ce qui provoque l'incompréhension ou la colère de nombreux utilisateurs.

Il y a tout d'abord ceux qui sont coincés pendant de longues minutes à attendre que la bibliothèque de Podcasts se mette à jour. Avec un joli pataquès comme on peut le voir ci-dessus.

Après cette opération, beaucoup ont été surpris de voir que leur bibliothèque avait récupéré et téléchargé l'intégralité des épisodes non écoutés. Pour certains d'entre eux, cela peut représenter des années (et des centaines) d'émissions… Pour éviter les mauvaises surprises, dans les réglages iOS > Podcasts, on peut bloquer le téléchargement des podcasts sur le réseau cellulaire et désactiver l'option Activer le suivi, qui lance le téléchargement automatique d'un nouvel épisode quand on suit un podcast.

On s'interroge aussi sur l'impossibilité de supprimer un épisode dans la liste d'une émission. Ça a l'air tout bête, mais la fonction pointe aux abonnés absents dans la nouvelle version de Podcasts. Si la suppression d'un épisode n'est plus disponible, il est par contre possible de le masquer en le signalant comme « lu » et en activant l'option Masquer les épisodes écoutés dans les réglages iOS. Il faut balayer l'épisode vers la droite ou toucher l'option Marquer comme lu dans le menu •••. Seul hic, l'opération est à renouveler épisode par épisode, il n'existe pas de traitement par lot 😞.

Autre souci, on ne peut plus ajouter à sa bibliothèque un épisode spécifique d'un podcast que l'on ne suit pas. En revanche, il existe une alternative : une nouvelle option Enregistrer l'épisode est disponible dans le nouveau menu ••• ou en balayant le nom de l'épisode vers la gauche. Les épisodes marqués de la sorte seront disponibles dans la liste Enregistré de l'onglet bibliothèque.

Pour une raison ou pour une autre, la page d'accueil de l'onglet Bibliothèque affiche les podcasts suivis récemment et non plus les podcasts mis à jour récemment. Une Station Les plus récents permet cependant de remettre la main dessus.

Pour plusieurs utilisateurs, la version 14.5 de Podcasts ne résout rien des problèmes de synchronisation des émissions et des épisodes. Bref, cette nouvelle mouture de l'app est loin d'être une réussite et ce n'est pas de très bon augure lorsque les premiers abonnements payants seront lancés le mois prochain.