WeChat a fermé ses inscriptions en Chine jusqu'à début août a priori. C'est un petit événement tant WeChat est devenu indispensable dans le pays : cette application sert aussi bien de messagerie professionnelle que de moyen de paiement ou encore de simili-Tinder. C'est la principale plateforme sociale disponible en Chine, les applications américaines (Messenger, WhatsApp…) étant bannies. Depuis le lancement de WeChat en 2011, les inscriptions n'avaient jamais été fermées.

Tencent a expliqué à Reuters que cette fermeture était liée à une mise à jour technique nécessaire pour « se mettre en conformité avec les lois et règlements en vigueur ». L'éditeur fait ici référence à une nouvelle loi sur la protection des données personnelles voulue par le gouvernement chinois, qui désire instaurer un équivalent de RGPD national. Les développeurs vont devoir revoir la façon dont ils collectent et stockent les données de leurs utilisateurs. Par exemple, un jeu vidéo ne pourra plus exiger de numéro de téléphone à l’inscription.

Cette nouvelle loi est une des raisons pour lesquelles la très populaire application de VTC Didi Chuxing a récemment été éjectée de l'App Store. La fermeture temporaire des inscriptions sur WeChat montre bien que le gouvernement souhaite aller au bout de ses idées. Cette loi vise les entreprises et ne devrait pas empêcher le gouvernement de continuer à contrôler ce qui se passe sur ces applications.

La fermeture des inscriptions ne concerne que les demandes effectuées sur la version chinoise de l'application. Les inscriptions ailleurs dans le monde ne devraient pas être affectées, même s'il faudra toujours qu'un utilisateur actif de WeChat « valide » votre compte avant que vous ne puissiez l’utiliser.