Deux actualités récentes rappellent à quel point l’App Store comme seule option est une bénédiction pour une dictature. En Russie, plusieurs applications de VPN ont été retirées de la boutique à la fin du mois de mars, comme l’a noté le site russe Kod Durova, cité par Reclaim the Net. En Chine, Bitchat, la messagerie instantanée de Jack Dorsey qui peut fonctionner sans serveur grâce à une communication locale par Bluetooth, a fait les frais de la politique du gouvernement et elle n’est plus distribuée sur l’App Store, comme l’a relevé MacObserver.
Ce constat n’est pas nouveau et les régimes autoritaires du monde ont déjà régulièrement demandé à Apple de retirer des apps de sa boutique. La Russie a fait un gros ménage sur les VPN à l’été 2024, supprimant une centaine de grands noms du secteur. La purge effectuée il y a quelques semaines correspond à des services moins connus, qui ont peut-être gagné en popularité suite au blocage des autres apps.
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La Chine censure internet depuis bien des années et bloque la majorité des services occidentaux. L’App Store centralisé lui facilite le travail du côté des produits pommés, puisqu’il lui suffit de demander à Apple de supprimer une app pour faire disparaître son usage. L’État chinois a utilisé ce levier à plusieurs reprises et exige désormais systématiquement que chaque développeur fournisse une documentation spécifique pour espérer distribuer son app dans le pays.
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En bref, ces deux dernières nouvelles n’ont rien de surprenant, mais elles constituent un bon rappel de l’un des principaux inconvénients de l’App Store. Dans ce contexte, avoir une boutique unique contrôlée par une entreprise favorise davantage les régimes autoritaires que les utilisateurs. Même si la Chine comme la Russie peuvent tout à fait bloquer des services sur les ordinateurs traditionnels, cela leur demande davantage d’efforts, faute d’autorité centrale sur les apps que l’on peut installer via son navigateur web.
