Si Google a surpris son monde avec le ChromeCast hier, cela fait plusieurs mois que le géant de l’internet travaille sur des compagnons permettant de rapprocher les téléviseurs avec Internet.

A l’occasion du CES en janvier dernier, Andy Rubin avait présenté un terminal bien plus perfectionné que le ChromeCast, raconte le Wall Street Journal. Équipé d’Android, le prototype en question permettait notamment de faire des conférences vidéo avec Hangouts. L’appareil disposait par exemple d’une webcam et de capteurs de mouvement.

Lors de cette présentation, il avait été expliqué que ce produit permettrait de regarder des vidéos YouTube, de diffuser des films Netflix depuis son ordinateur ou téléphone, d’accéder à des apps ou encore à certains services comme Pandora. Bref, un appareil hautement plus évolué que le ChromeCast présenté cette semaine.

À l’époque, Google avait fait savoir qu’un lancement en grande pompe était prévu pour la Google I/O qui a eu lieu au mois de mai. Ce qu’ignore le Wall Street Journal, c’est si ce projet a été annulé ou s’il est amené à faire son apparition ultérieurement sous une autre forme.

Il est intéressant de noter qu’après avoir tenté de lancer des téléviseurs équipés de son système d’exploitation, Google change son fusil d’épaule et tente d’entrer sur ce marché avec de petits terminaux. Apple a une démarche totalement opposée. Après avoir sorti l’Apple TV, elle réfléchit depuis plusieurs années déjà au lancement d’un téléviseur frappé d’une pomme. Reste à voir si elle franchira le pas un jour.

En attendant, Google a au moins réussi temporairement son coup avec le ChromeCast, qui a fait l’objet d’une grande couverture presse et d’un intérêt certain de la part des internautes. La promotion faite avec Netflix à cette occasion (trois mois d’abonnement gratuit) n’est déjà plus d’actualité. L’offre était limitée en quantité. Dommage.