Les produits de Signify, la société qui conçoit les ampoules connectées Hue, se sont toujours reposés sur le protocole ZigBee pour communiquer avec leur application compagnon. Les choses changent : le constructeur vient en effet d’annoncer qu’à partir de maintenant, la plupart de ses ampoules et autres appareils domotiques vont intégrer une puce Bluetooth, en plus du ZigBee, qui a l’avantage d’une plus faible consommation que le Wi-Fi, mais à la portée moindre.

Concrètement, cela signifie que l’on pourra les piloter sans avoir besoin d’un intermédiaire entre le bulbe et l’iPhone. À l’image des produits Eve qui ont dès le départ fait le pari du Bluetooth… L’installation de ces nouvelles ampoules sera également facilitée, pas besoin de connecter un pont à sa box internet, avec les soucis éventuels que cela peut causer (sans compter qu’il faut lui trouver une prise électrique à ce pont).

Le Bluetooth a des avantages, mais le revers de la médaille est que la portée est réduite à environ 9 mètres. Heureusement, rien n’empêchera d’utiliser ces nouveaux produits Hue de la manière traditionnelle, le Bluetooth venant en complément du ZigBee. On peut imaginer un scénario dans lequel un nouveau venu à HomeKit achète une ampoule « pour voir », avant de multiplier les équipements.

Il faudra néanmoins utiliser l’application Hue Bluetooth pour en profiter, qui prendra en charge jusqu’à dix ampoules. Ensuite, il faudra basculer sur le pont pour piloter davantage de produits. Autre écueil plus embêtant celui-là, pour profiter de HomeKit et du contrôle par Siri et l’app Maison, le pont reste nécessaire. Ce qui n’est pas le cas avec Alexa, d’ores et déjà compatible en Bluetooth si l’on possède un appareil doté de l’assistant d’Amazon, ou Google Assistant (compatibilité à venir).

Les premiers produits Bluetooth sont disponibles dès aujourd’hui aux États-Unis, avec des ampoules A19 et BR30. Il faudra attendre cet automne pour voir débarquer ces nouveautés en Europe avec des A19 et GU10. Les prix seront de 19,95 € (modèle blanc), 29,95 € (White Ambiance) et 59,95 € (White and Color). D’autres produits Hue vont passer au Bluetooth d’ici la fin de l’année et jusqu’en 2020.

Édit — Avec des précisions sur le ZigBee.