Le Thread Group, en charge du développement du protocole radio du même nom, a développé une app mobile officielle. Réservée à Android pour le moment, Thread Network Diagnostics doit permettre aux utilisateurs d’analyser le réseau sans fil dédié à la domotique et comprendre l’origine d’un dysfonctionnement. Parmi ses fonctionnalités, on note l’affichage du maillage généré par les routeurs Thread, de quoi vérifier si la densité du réseau est suffisante ou s’il faudrait déplacer, voire ajouter, des composants.
Thread est un protocole radio qui sert notamment au standard de domotique Matter. Si les deux sont fréquemment liés, ils ne doivent pas être confondus pour autant. Thread est une couche matérielle, qui permet aux accessoires de communiquer entre eux et avec le réseau local, tandis que Matter est du logiciel qui définit comment les messages et commandes doivent être transmis et interprétés. Thread est géré par un consortium qui regroupe plusieurs acteurs majeurs, dont Apple, et c’est cette entité qui a créé l’app évoquée ici.
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Thread Network Diagnostics peut analyser n’importe quel réseau Thread identifié par le smartphone qui l’exécute. L’utilisateur peut alors l’ouvrir pour lister tous les appareils connectés et surtout afficher une carte du maillage, c’est-à-dire tous les liens établis entre les accessoires. Ce protocole radio est une évolution du Zigbee, avec un fonctionnement similaire : chaque produit alimenté en permanence, comme une ampoule ou une prise, est un routeur qui peut étendre la portée du réseau pour ceux qui dépendent d’une pile ou d’une batterie. Grâce à ce fonctionnement, il n’y a quasiment aucune limite sur la portée d’un réseau Thread, à condition d’avoir un maillage régulier.
C’est justement sur ce point qu’une telle app présente un intérêt. S’il vous manque des routeurs pour faire le relai à un endroit, les autres produits seront peut-être régulièrement déconnectés, une instabilité qui se ressent au quotidien. Thread Network Diagnostics devrait vous permettre de repérer le problème et de le régler, par exemple en ajoutant une prise connectée dans la zone. D’après Matter Alpha qui a pu tester l’app, on trouve d’autres informations avancées. Identifiants uniques de chaque appareil, puissance moyenne du signal, nombre de liens avec d’autres routeurs ou encore état de la batterie et adresses IPv6 attribuées : autant d’éléments qui peuvent s’avérer utiles en cas de dysfonctionnement.
Les utilisateurs d’iPhone devront patienter le temps que l’app arrive sur l’App Store. Cela ne devrait pas tarder : le Thread Group a utilisé un smartphone conçu par Apple pour ses captures d’écran sur le Play Store de Google. En attendant, rappelons que l’app Eve for Matter & HomeKit propose déjà une partie de ces fonctionnalités.
