OneRobotics, la maison-mère de SwitchBot, souhaite acquérir Nanoleaf, comme le signale Matter Alpha. L’opération n’a pas encore eu lieu, à ce stade l’entreprise chinoise a annoncé vouloir acquérir 59,9 % du capital de la petite compagnie canadienne, spécialisée dans l’éclairage connecté et pionnière de Thread. L’annonce a été faite le 15 mai 2026 à la bourse de Hong Kong, où OneRobotics est cotée. Avec quasiment 60 % des parts, le nouveau-venu obtiendrait immédiatement le contrôle de Nanoleaf et de son avenir.
Cette acquisition prend tout son sens quand on pense aux catalogues respectifs des deux acteurs. Nanoleaf a été un pionnier de la domotique en Thread, à tel point que ses premiers accessoires reposaient sur le protocole HomeKit et non le standard Matter qui s’est généralisé depuis. Ses ampoules « Essentials » ont été parmi les premières à fonctionner avec les HomePod et Apple TV qui venaient tout juste d’adopter la technologie à la fin de 2020. Pour rappel, ce protocole radio efficient permet aux accessoires connectés de communiquer entre eux et avec la domotique.
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De son côté, SwitchBot est un gros acteur, avec un catalogue qui compte plusieurs dizaines de produits dans des domaines très variés. S’il a adopté le standard Matter comme Nanoleaf, il l’a fait en suivant une toute autre voie technique. Au lieu de se baser sur Thread, l’entreprise est restée fidèle au Bluetooth et au Wi-Fi, imposant l’utilisation de hubs intermédiaires pour la majorité de son offre.
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En s’offrant Nanoleaf, OneRobotics apportera à sa marque une expertise technique pour basculer dans l’ère Thread. Son savoir-faire pourra aider SwitchBot à lancer une gamme d’accessoires qui ne dépendront plus d’un hub, un frein majeur à leur adoption auprès du grand public. À tout le moins, on imagine que les éclairages vendus jusque-là par le fabricant au S rouge reprendront la technologie de son ancien rival, plutôt que le Wi-Fi.
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Malgré son statut de précurseur, Nanoleaf n’a jamais réellement rencontré le succès au-delà d’un cercle de passionnés. Si la marque a généré 30,8 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2025, elle est restée dans le rouge avec 1,66 million de dollars de pertes. C’était encore pire l’année précédente, avec pas moins de 6,37 millions de dollars perdus en 2024. Autant dire que sa santé financière n’était pas très bonne, ce qui a permis à OneRobotics de faire une excellente affaire, en achetant les premières actions pour 22,5 millions de dollars. Si l’opération, prévue pour durer deux ans, va jusqu’au bout, le groupe chinois devrait dépenser 40,5 millions de dollars.
C’est une toute petite somme pour une marque qui reste reconnue mondialement et qui est distribuée dans de nombreuses boutiques, y compris celles d’Apple. Des deux, c’est finalement plus SwitchBot qui est le nom le moins connu, en particulier en Amérique du Nord, où le fabricant n’a pas vraiment réussi à s’implanter. C’est sûrement pour cette raison, d’ailleurs, que la marque nouvellement acquise ne disparaîtra pas et que les fondateurs et dirigeants actuels resteront en place.
Son nouveau propriétaire compte garder Nanoleaf aux côtés de SwitchBot, avec probablement deux positionnements différents. Les panneaux qui ont fait sa réputation restent assez uniques sur le marché, et OneRobotics n’a aucune raison de les supprimer.
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