Comme celle du SIP de l’iWatch dans les usines chinoises d’Advanced Semiconductor, la production de saphir synthétique aurait débuté dans l’usine arizonienne de GT Advanced Technologies. C’est du moins ce que croit savoir Stephen Chin, analyste chez UBS.

Dans un rapport dont AppleInsider s’est procuré une copie, il explique que GTAT a démarré une centaine de fourneaux pour fabriquer l’équivalent d’un million de dollars en saphir synthétique. Une production qui a été envoyée en Chine, où elle a été transformée en protections de l’optique de l’appareil photo et du capteur Touch ID de l’iPhone 5s.

Il s’agit là de tester l’appareil de production de GTAT, qui aura installé 1 500 fourneaux d’ici à cet été et sera capable de produire pour 50 millions de dollars de saphir synthétique par mois (pour 25 % moins cher que ses concurrents). Un changement d’échelle qui laisse à penser qu’Apple compte bien étendre son utilisation du saphir synthétique, à commencer par une hypothétique iWatch.