La Surface RT de Microsoft sera commercialisée ce 26 octobre, notamment en France. Les premiers tests sont tombés sur les sites américains, en voici une sélection. Il s'agit du modèle avec Windows RT, sur puce de design ARM (Tegra 3), incompatible avec les logiciels Windows déjà existants. Elle est livrée avec une version réécrite d'Office. Rappelons que cette tablette sera vendue 489 € pour la version 32 Go seule, 589 € pour la version 32 Go avec Touch Cover (le clavier très plat coloré) et 694 € pour la version 64 Go avec Touch Cover aussi.

Tous ces sites ont souligné le soin apporté à sa fabrication, son autonomie est tout à fait convenable, ses performances en revanche sont plus variables avec parfois des lenteurs dans le lancement ou l'exécution des logiciels (même Flash peine parfois à simplement lire les vidéos), les deux caméras au-devant et à l'arrière sont jugées souvent exécrables, mais à l'inverse les deux claviers proposés ont été appréciés, même l'ultra fin. La principale critique qui revient souvent est la pauvreté applicative puisque les clients devront attendre des logiciels spécialement écrits pour Windows RT.

The Verge

Le site a apprécié la qualité de fabrication, sa robustesse et son aspect extérieur, la présence d'une version complète d'Office, le pari ambitieux de Windows RT et l'autonomie (largement plus d'une journée avec une utilisation variée). Le clavier ultra-fin quant à lui a été jugé assez favorablement. Sur les points négatifs, il y a eu quelques regrets sur les performances qui sont de temps à autre perfectibles, un très faible écosystème d'applications tierces, quelques bugs et en définitive un pari pas encore tenu pour se mesurer à la concurrence.

« Peut-être que je le dis trop souvent, mais j'avais envie d'aimer ce produit. En fait, j'avais envie d'aimer la surface dès que je l'ai vue, avant même de pouvoir mettre la main sur le modèle de test. Elle donne un sens à Windows 8 comme aucun autre appareil ne l'a fait, et j'envisageais une situation où je n'aurai que cet appareil avec moi. Lorsque j'ai eu la version de test, je voulais l'aimer encore plus. Et à vrai dire, il y a beaucoup à aimer dans ce produit. Beaucoup - mais pas assez pour moi à l'heure actuelle. »

« La promesse faite pour la surface était qu'elle pouvait offrir le meilleur en tant que tablette, et aussi se transformer en PC lorsque des tâches plus lourdes étaient requises. Au lieu de poser ma tablette et prendre mon portable, je pourrai juste attacher le clavier et faire ce que j'ai à faire. Mais ce n'est pas ce que permet la Surface, du moins pas dans l'utilisation que j'en ai eue. »

« Elle remplit le rôle d'une tablette et celui d'un ordinateur portable moitié moins bien que d'autres produits sur le marché, et souvent elle rend les choses plus compliquées, et non pas plus simples. Au lieu d'être un produit sans compromis, elle donne justement le sentiment d'en faire davantage. »

« Il arrivera peut-être un moment où tous les bugs auront été corrigés, où plus d'applications tierces seront disponibles et où les ingénieurs de Redmond auront corrigé les points matériels qui empêchent ce produit de faire tout ce dont il est capable. Mais on n'en est pas encore là et malheureusement pour Microsoft, l'heure tourne. »

Anandtech

La Surface n'est pas considérée comme une concurrente à l'iPad et aux tablettes Android, c'est quelque chose d'autre, de différent. Le problème du volume d'applications disponibles n'a pas reçu le même écho. Ce peut-être ennuyeux, concède Anandtech mais le journaliste envisage plutôt la situation d'un client hésitant en la Surface et ses concurrentes sur iOS et Android où la compatibilité avec les logiciels x86 est nulle de toute manière.

« Surface est la tablette la plus flexible que j'ai jamais utilisée […] Microsoft a pris une tablette et l'a transformée en quelque chose qui en fait beaucoup plus. Si vous êtes frustré par les limites en terme de productivité des tablettes actuelles, la Surface semble être vraiment la bonne formule pour y répondre. »

« L'expérience proposée par Windows RT, à bien des égards, est clairement en avance sur ce que de nombreux concurrents offrent aujourd'hui avec leurs tablettes. Son multitâche, le passage d'une tâche à l'autre et la possibilité d'avoir plusieurs applications à la fois actives sur l'écran sont tous des avantages pour Microsoft. Pour les activités un peu lourdes, la Surface est sans égale sur le secteur des tablettes. »

« Je ne crois pas que la Surface est parfaite. J'aurais aimé que sa partie matérielle soit plus rapide, il y a quelques aspérités qui pourraient être gommées (par exemple, le connecteur d'alimentation et une sortie HDMI me viennent à l'esprit), mais l'appareil dans son ensemble n'est pas difficile à recommander. Le plus gros problème que j'ai à le faire est cette certitude que sa prochaine itération sera nettement meilleure, avec un matériel plus rapide, plus efficace et peut-être même un meilleur châssis. »

Gizmodo

Devez-vous l'acheter ? écrit le site dans sa conclusion « Non. La Surface avec l'indispensable Touch Cover coûte 600$. C'est beaucoup d'argent. D'autant plus que ce n'est pas un remplaçant pour un ordinateur portable, peu importe ce à quoi il ressemble ou ce qu'en dit Microsoft. C'est un peu plus qu'une tablette, à un prix bien positionné face à l'iPad et inférieur à lui dans bien des domaines. »

« Cela pourrait changer. Peut-être qu'il y aura une nouvelle et formidable Touch Cover qui conservera ses éléments physiques les plus géniaux tout en permettant de vraiment taper de manière efficace. Peut-être que la quasi-vaporware Pro Surface qui propose un vrai Windows 8 à la place de Windows RT fera la différence en s'ouvrant à l'océan des applications PC (pour plusieurs centaines de dollars en plus). Peut-être que l'App Store sera différent dans un mois, ou dans un an, et qu'il aura quelque chose à offrir. Peut-être. Mais n'oubliez pas que Windows Phone, qui est passé de quelques centaines d'apps à peine, à des dizaines de milliers puis à plus de cent mille au cours des deux dernières années, est encore une terre en friche comparée à iOS et Android. C'est un mauvais précédent. Peut-être qu'il en ira différemment avec Windows RT. Peut-être. »

« Mais ces peut-être ne méritent pas que l'on y consacre de l'argent. De ce qu'il apparaît aujourd'hui et de ce que l'on pressent, le futur n'est pas encore tout à fait là ».

PCWorld

Pour PCWorld aussi la Surface apporte quelque chose de nouveau au domaine des tablettes. Elle est bien conçue et elle propose pas mal de choses pour les tâches de productivité. Cependant elle a encore du chemin à parcourir.

« Parmi les nouveautés pour Windows, la Surface RT n'est peut-être pas la meilleure à acheter à court terme, et Windows RT n'est certainement pas la version de Windows dans laquelle vous aurez envie d'investir. Je doute qu'une autre tablette soit en mesure d'égaler la combinaison de légèreté et de finesse associée à la Touch Cover, mais beaucoup de gens seront mieux lotis avec une déclinaison de cette tablette qui utilise la version complète de Windows 8 sur processeurs x86. »

« Ces concurrents ne seront pas tout à fait aussi faciles à transporter que la Surface RT, et ils seront presque toujours plus chers. Mais ils vont permettre d'accéder à une expérience de Windows en version complète, et l'autonomie devrait être la même que celle constatée ici. »

« Est-ce la Surface RT est vouée à l'échec ? Non, elle a son utilité. En situation de voyage d'affaires où j'ai besoin seulement d'écrire des articles et de répondre aux e-mails, je me vois bien glisser la Surface RT dans ma sacoche et laisser mon Ultrabook ou iPad à la maison. Mais est-ce que cette tablette est un appareil complet à part entière ? Non, pas encore. Il est censé répondre à une foule de problèmes, mais il suscite lui-même encore trop d'interrogations. »