Depuis longtemps, iPhone OS permet d'utiliser les URL pour lancer des applications : une URL du genre sms://06XXXXXXXX va lancer l'application Messages, une URL du genre mailto://blabla@blabla.com va lancer Mail (celle-là est plus classique). Avec FaceTime a été ajouté le support du type d'URL facetime:// — le plus intéressant est qu'il est parfaitement reconnu par l'iPhone 3GS, alors que FaceTime ne fonctionne que sur iPhone 4.
Sur votre iPhone 3GS ou iPhone 4, dans Safari, tapez tel:// suivi d'un numéro de téléphone : l'OS va vous demander si vous voulez appeler ce numéro. Ce mécanisme a été étendu aux applications tierces : un lien vers une page Facebook commençant par fb:// va s'ouvrir dans l'application Facebook, si vous l'avez installée.
Si vous tapez wbd:// suivi d'une chaîne de caractères, le système ne va pas reconnaître cette URL comme valide : le préfixe ne correspond à rien. C'est en théorie ce qu'il devrait se passer avec une URL commençant facetime:// sur un iPhone 3GS. Il n'en est pourtant rien : à la place, une page vide s'affiche. Sur iPhone 4, iOS vous propose d'appeler votre correspondant via FaceTime.
Cela pourrait n'être qu'une erreur, un morceau de code mutualisé entre les différentes builds d'iOS 4 pour iPhone 3GS et iPhone 4. Cela pourrait aussi vouloir dire qu'Apple a prévu les fondations pour un FaceTime qui tournerait sur iPhone 3GS. Il est possible que l'ancienne génération d'iPhone ne soit pas assez puissante pour les appels vidéo, mais elle ne devrait avoir aucun mal avec les appels audio : FaceTime utilise les mêmes protocoles que d'autres applications de VoIP.
Si FaceTime est déjà un joli coup pour Apple, une extension vers un système d'appels audio gratuits via le WiFi sans aucun paramétrage serait un encore plus gros coup : pas sûr cependant que les opérateurs apprécient, et c'est peut-être pour cela qu'un FaceTime audio n'existe pas (encore ?) sur iPhone 4, et encore moins sur iPhone 3GS. C'est pourtant techniquement possible : comme on vous l'expliquait dans notre test de l'iPhone 4, revenir à l'écran d'accueil pendant un appel FaceTime le transforme en appel audio… gratuit.