L'iPhone aurait pu avoir un clavier physique
Trois types de téléphones furent envisagés chez Apple durant la conception de l'iPhone. L'un notamment, surnommé "iPod + iPhone" était doté d'un clavier physique, a expliqué Tony Fadell (alias "Monsieur iPod"), qui a quitté Apple en mars 2010.
Il y avait deux autres prototypes, l'un semblable au modèle que l'on connaît aujourd'hui et pour l'autre - déjà baptisé "iPhone" - il n'a pas donné plus de détails. Pour Fadell, l'intérêt d'un clavier purement logiciel était évident, mais il escomptait bien qu'Apple complète son futur smartphone d'une déclinaison avec un clavier physique. On sait ce qu'il en est advenu.
L'idée d'un iPhone avec un clavier façon BlackBerry a plusieurs fois fait l'objet de rumeurs après le lancement du premier modèle. Peut-être les restes de ce concept avorté. Et l'on peut aisément imaginer qu'avant d'avoir un écran tactile suffisamment performant, Apple a testé d'autres options (lire aussi Wired raconte la création de l'iPhone).
Fadell fut également engagé dans le développement de l'OS destiné à cet iPhone. Deux équipes avaient été mises en concurrence. Fadell avait hérité d'un projet qui imaginait partir d'un Linux, mais ce fut le principe d'un OS X allégé qui l'emporta (lire Projet iPhone OS : Fadell donne sa version ).
Tony Fadell est depuis l'automne 2011 à la tête d'une start-up qui a l'ambition de réinventer les thermostats domestiques (lire Tony Fadell réinvente le thermostat). L'interview intégrale de Fadell doit être prochainement publiée par The Verge.