On se doutait bien qu'il y avait comme un gros souci avec Stadia, depuis l'annonce par Google de la fermeture de ses studios de développement. Bloomberg en rajoute une louche aujourd'hui, qui confirme que ça ne sent pas très bon pour le service de jeux vidéo en streaming.

Selon les sources de la publication, Stadia a loupé ses objectifs de joueurs actifs mensuels et de ventes du contrôleur dédié par « centaines de milliers ». La manette, vendue avec un Chromecast pour 99,99 €, n'est pas indispensable pour profiter de Stadia (on peut y jouer avec une manette Xbox ou PlayStation), mais Google s'est montré beaucoup trop ambitieux en produisant bien plus de périphériques que la demande. Résultat, le moteur de recherche a procédé à une distribution gratuite l'an dernier pour tout abonnement à YouTube Premium, ou encore pour l'achat de Cyberpunk 2077.

Autre indiscrétion, Google aurait versé « des dizaines de millions de dollars » pour chaque gros jeu optimisé Stadia. Une manne pour certains studios comme Rockstar, qui a adapté Red Dead Redemption II sur la plateforme. Un jeu dont le budget de développement a certainement bénéficié du gros chèque de Google (le premier épisode avait coûté 100 millions de dollars). Mais le moteur de recherche n'est sans doute pas rentré dans ses frais.

Au moment du lancement de Stadia en novembre 2019, Google avait sorti la grosse artillerie en promettant monts et merveilles. Mais la modestie du catalogue, l'obligation d'acheter les jeux sur la boutique Stadia (souvent au prix fort) et la nécessité d'avoir une connexion internet solide ont fait que la déception a été au bout du chemin. Les développeurs auraient préféré que Google présente le service comme une bêta, ce qui aurait limité les attentes des joueurs.

Avec le temps, le service s'est amélioré et la formule de streaming gratuit permet de tester les capacités de Stadia. Sans oublier la disponibilité de Cyberpunk 2077 qui permet d'y jouer sans avoir le gros PC normalement indispensable ! De plus, la version iOS — qui passe par Safari — est plutôt bien fichue (lire : Stadia disponible sur iOS : du cloud gaming convaincant via Safari).

Google a assuré que la fermeture des studios de développement maison ne signait pas l'arrêt de mort de Stadia. Le service pourrait être proposé en marque blanche à des partenaires, comme l'a expliqué l'entreprise. Gare : le cimetière des services Google se rapproche.