C’est une découverte discrète mais particulièrement intrigante qui vient secouer le ronronnement habituel d’Apple Music. En fouillant dans le code de la dernière version bêta de l’application Android, le fouineur Aaron Perris a mis la main sur des chaînes de caractères inédites qui suggèrent qu'Apple prépare de nouvelles formules d'abonnement.
Des indices très explicites dans la bêta Android
Le code ne ment que rarement sur les intentions des ingénieurs de Cupertino. Dans cette préversion, deux mentions font explicitement surface. La première indique clairement à l’utilisateur qu’une action spécifique nécessite un « accès premium ». La seconde est un message d'erreur bien connu des utilisateurs de services de streaming gratuits : « Impossible de passer plus de morceaux », qui se déclenche une fois la limite de zapping atteinte.
Pour l’instant, le mystère reste entier sur la forme exacte que prendra cette nouveauté. S’agit-il d’une offre totalement gratuite financée par la publicité, ou de paliers tarifaires intermédiaires ? Aaron Perris tempère lui-même sa découverte en rappelant que ces restrictions pourraient simplement concerner une évolution mineure de l'offre, comme un bridage appliqué spécifiquement aux stations de radio du service.
NEW: It appears that Apple may be working on a free or lower-cost tier of Apple Music.
— Aaron (@aaronp613) May 30, 2026
Strings in the latest Apple Music for Android beta mention "Can't skip any more tracks" and "Premium access required" pic.twitter.com/xGHeaDb7X3
Reste que la limitation du saut de pistes est l'arme historique de Spotify pour pousser ses utilisateurs gratuits vers ses abonnements payants. Voir Apple s'aventurer sur ce terrain serait assez étonnant.
Le grand écart idéologique d'Apple
Cette découverte intervient en effet dans un timing pour le moins ironique. Il y a tout juste un mois, Oliver Schusser, le grand patron d'Apple Music, réaffirmait la position historique de la firme de Cupertino lors d'une interview accordée à Bloomberg. Interrogé sur ce qui l'agaçait le plus dans l'industrie musicale, sa réponse avait le mérite de la clarté : l'existence d'offres gratuites, qualifiées de « terrible idée ». Le dirigeant s'était même dit particulièrement fier qu'Apple Music soit la seule plateforme majeure à s'en passer.
Oliver Schusser (Apple Music) : « Le gratuit a été une terrible idée »
Plutôt que d'y voir un reniement de ses principes pour relancer la machine à abonnés, peut-être qu'Apple a tout simplement trouvé la parade pour ouvrir davantage son service sans avoir à manger son chapeau. L'intégration de ces lignes de code dans une version bêta montre en tout cas que le chantier a largement dépassé le stade du simple concept. Si Cupertino a vraiment déniché la formule idéale, elle pourrait abattre ses cartes beaucoup plus vite que prévu.
