La 4G box lancée par Bouygues Telecom fin janvier répond à une problématique certes spécifique, mais qui touche beaucoup d'internautes en France : permettre aux résidents des zones peu ou mal connectées à l'internet fixe de profiter de la vitesse de la 4G (lire : 4G box : la 4G illimitée à moins de 30 € de Bouygues Telecom).
Si Bouygues a tiré le premier, il n'est pas le seul opérateur à s'intéresser à cette alternative à l'ADSL. Orange aussi a un projet similaire dans ses cartons, que le groupe développe depuis quelques mois (Vincent Bouyer, directeur d’Orange Sud Ouest, y fait référence en janvier dans une interview pour 20 Minutes).
Baptisé 4G Home, cette solution signée Orange se destine aux foyers qui ne sont pas éligibles à l'ADSL ou à la fibre, ou si le débit internet est trop faible. Les clients éligibles seront équipés d'un routeur Wi-Fi, la Flybox, qui intègre une carte 4G et qui permet de consommer 40 Go de données par mois. L'offre comprend en outre un espace de stockage de 10 Go.
S'il existe une page support sur le site d'Orange (ici), de nombreux détails n'étaient pas disponibles. Un petit oiseau nous a livré de quoi remplir les blancs ! L'offre 4G Home, qui débute ce mois, se limite actuellement à quelques clients en « marketing direct » : c'est Orange qui contacte les clients potentiels, sur des critères d'éligibilité à la commune ainsi qu'à la couverture 4G du domicile.
Le dispositif 4G Home permet la connexion en Wi-Fi de 32 appareils (PC, smartphones, tablettes, mais ni téléviseurs ou téléphones fixes). L'abonné se voit offrir un mois d'essai gratuit. Une fois l'enveloppe de 40 Go de données dépassée, le débit sera réduit. Cependant, il est possible de la recharger avec deux options : 3 Go ou 10 Go supplémentaires, ou bien deux pass (200 Mo et 1 Go). Les prix de ces recharges ne nous ont pas été communiqués.
Concernant les tarifs justement, le forfait 4G Home est commercialisé 36,99 €, sans engagement ni frais de résiliation. La Flybox est vendue 74,90 €, avec possibilité d'un étalement sur 24 mois. Au petit jeu des comparaisons, l'avantage reste donc à Bouygues et sa 4G box : celle-ci est en effet proposée à 29,99 € sans engagement (plus une location de 3 € par mois pour la box), pour une consommation illimitée de données. Cela concerne tous les usages, y compris le P2P, même si l'opérateur pourra brider le débit vidéo.
Contrairement à Bouygues Telecom qui a ouvert sa 4G box à 7 millions de clients potentiels — une couverture qui va s'agrandir jusqu'en 2018 : ils sont 3 millions de plus depuis mars —, il s'agit pour Orange d'un test, grandeur nature certes, mais encore limité. L'opérateur prévoit un lancement officiel en mai.