Que valent vraiment les copies de chargeurs Apple ? ChargerLAB répond à cette question dans une vidéo intéressante : les spécialistes des chargeurs ont comparé un adaptateur secteur Apple 35 W (le modèle doté de deux prises USB-C) à deux contrefaçons, comme celles que vous pourriez trouver sur une place de marché douteuse pour quelques euros. Même s'il s'agit ici des versions américaines des chargeurs, les différences relevées ne devraient pas varier en fonction de la forme du bloc.

Les premiers points sont purement physiques : des broches un peu plus longues pour la connexion dans la prise, des détails modifiés et un volume un rien plus important pour un des deux faux. La première différence qui montre un problème est le poids : 85 et 86 grammes pour les noname, 105 grammes pour le modèle Apple. Petit détail piquant, les deux copies contiennent même des pièces en métal qui servent simplement à alourdir les blocs.

Au niveau électrique, le ripple (les variations de la tension attendue) est à peu près doublé sur les faux chargeurs (76 mV contre environ 130 mV) et l'efficacité nettement moins bonne. Le modèle d'Apple est à 87 %, les deux autres à 76 et 78 %. Ce point a un impact direct sur votre facture, avec une consommation réelle un peu plus élevée pour fournir la même prestation (la charge d'un iPhone).

Dans un autre domaine, la consommation à vide est de 0,08 W (0,7 kWh à l'année) chez Apple contre 0,5 et 0,6 W (environ 4 et 5 kWh). La différence est négligeable dans l'absolu (le pire des trois coûtera environ 1 € sur un an) mais tout de même notable. Sur la partie interne, sans surprises, le modèle d'Apple est nettement plus sophistiqué, et les protections sur les copies sont minimales.

Enfin, ChargerLAB a testé quelques points plus physiques, comme une chute de 1 mètre. Après trois essais, un des faux chargeurs ne fonctionne tout simplement plus, l'électronique interne s'est désolidarisée du boîtier.

La dernière expérience est peut-être la plus importante : la résistance au feu. Un chargeur de qualité doit utiliser des plastiques qui résistent à la chaleur, et ce n'est absolument pas le cas des copies. Le premier brûle totalement lors du test, le second tient un peu mieux, mais le boîtier se troue tout de même. Celui d'Apple, encore une fois, résiste parfaitement. Et comme le vidéaste l'indique, c'est un point qu'il n'est pas réellement possible de vérifier lors de l'achat.

Le but n'est pas de dire que les chargeurs d'Apple sont meilleurs que les autres, mais que les copies vendues à la sauvette¹ (que ce soit en réel ou en virtuel) sont moins efficaces que les chargeurs de qualité, ce qui inclut ceux d'Apple mais aussi ceux d'autres marques. Et au-delà des performances, l'absence de sécurité couplée à une résistance au feu toute relative peut entraîner des catastrophes. En conclusion, ne lésinez pas sur le prix en supposant qu'ils sont tous identiques : ce n'est pas le cas.