Alors que l’industrie automobile s’en éloigne de plus en plus, Apple continue d’utiliser du cuir animal dans plusieurs produits, dont ses coques en cuir pour l’iPhone. Certes, c’est à peine du cuir, avec une couche ultra fine enduite de plastique et collée sur du carton¹, mais on peut trouver surprenant que le constructeur n’ait pas opté pour l’une des nombreuses alternatives désormais sur le marché. Cela pourrait rapidement venir toutefois, si l’on en croit cette rumeur qui veut qu’Apple abandonnerait le cuir pour les coques des iPhone 15.

L’information est venue au départ de Duan Rui, qui a l’habitude de reprendre des informations publiées sur les réseaux sociaux chinois avec une fiabilité pas toujours établie. Elle a été confirmée par la suite par ShrimpApplePro, un autre fuiteur pas toujours fiable, mais 9To5 Mac dit avoir entendu la même chose de leur côté, ce qui apporte du crédit à la rumeur. Et si cela ne suffisait pas, un lecteur nous a également indiqué avoir reçu des informations indépendamment des rumeurs du jour qui corroborent le changement de matière pour les coques et l’abandon du cuir animal.

Apple a une longue liste de matériaux sous la main pour remplacer le cuir. L’industrie automobile a ouvert la voie avec les matières que l’on dit véganes et qui correspondent selon les cas à du plastique, du plastique recyclé ou plus rarement un matériau produit à partir d’un végétal. C’est aussi un sujet qui intéresse le monde de l’horlogerie, comme nous l’avions exploré au sujet de bracelets pour Apple Watch.

Comme le souligne 9To5 Mac ainsi que notre propre source, Apple opterait pour un matériau tout aussi premium que le cuir et pourrait même en profiter pour vendre ses coques « en cuir » encore plus cher. Cela tient du marketing et les détails restent logiquement plus flous, mais on imagine bien que le constructeur présenterait cette nouvelle matière comme un progrès en matière de durabilité, en plus de l’argument en faveur du bien être animal. Tant qu’à faire, ce matériau pourrait même être recyclé et si on devait parier, on mettrait une pièce sur le PET recyclé qui est assez populaire notamment pour succéder au cuir traditionnel.

À terme, Apple pourrait avoir une gamme d’accessoire entièrement sans cuir animal et laisser ce marché à ses partenaires, dont Hermès qui commercialise déjà plusieurs accessoires en cuir de qualité. Cela voudrait aussi dire que les bracelets en cuir seraient remplacés pour l’Apple Watch, ce qui nous rappelle cette autre rumeur concernant un nouveau bracelet pour accompagner la Series 9 qui sortira à l’automne. Il reprendrait le design du bracelet Boucle moderne, actuellement en véritable cuir, mais opterait pour une bande textile similaire à celle de la Boucle trail. Est-ce que ce bracelet viendrait s’ajouter à la gamme, ou remplacerait-il le produit en cuir ? Réponse dans quelques semaines…