Le nouvel Apple Pencil (USB-C) a été lancé hier et nous avons reçu notre exemplaire. Ce modèle, nous l'avons déjà expliqué, ne remplace pas réellement l'Apple Pencil de seconde génération : il ne propose pas la sensibilité à la pression. Mais il a l'avantage d'offrir la majorité des fonctions nécessaires pour un prix un peu plus doux : 95 € contre 150 €, même si en pratique il se trouve pour 135 €.

Premier point, il est plus court que le modèle de seconde génération, lui-même plus court que le premier : 155 mm contre 166 et 175 mm. Il reprend physiquement le format du modèle de seconde génération : il est cylindrique avec une zone plate qui va permettre de le fixer à un iPad compatible.

La nouveauté est évidemment la prise USB-C femelle, cachée derrière un capuchon rétractable. Le mécanisme est très doux, avec un système à base de ressort qui ajoute un peu de tension au moment de l'ouverture ou la fermeture. En clair, vous ne le déploierez probablement pas par erreur : si vous le soulevez de quelques millimètres, il retombe.

Au niveau de la charge, Apple a choisi une nouvelle voie. Le premier modèle se recharge à travers une prise Lightning mâle (côté stylet) ou un adaptateur femelle vers femelle facile à perdre, tout comme le capuchon. Le second modèle se fixe à certains iPad et se charge directement sur la tranche, ce qui n'est pas tellement plus pratique. Le nouveau, lui, se recharge avec un simple câble USB-C et il est donc doté d'une prise femelle. Petite mesquinerie, il ne propose pas la recharge sur la tranche en complément de la prise USB, mais uniquement une fixation magnétique.

L'absence de sensibilité à la pression

Nous en reparlerons dans un test plus complet, mais l'absence du double tap, une exclusivité du modèle de 2e génération, n'est pas un problème, sauf si vous en avez vraiment l'habitude. Pour la sensibilité à la pression, le constat est différent mais dépend réellement de vos attentes. Si vous comptez employer l'Apple Pencil pour prendre des notes rapides et contrôler l'interface d'iPadOS, cette absence ne devrait pas être un problème. Si par contre vous aimez dessiner, c'est une limitation évidente.

Dernier point, nous espérions que la manipulation qui permet d'utiliser le modèle de 1re génération sur n'importe quel iPad USB-C allait fonctionner, mais ce n'est pas le cas avec un iPad Pro (l'original). Le Pencil est bien reconnu et connecté, mais il ne fait pas réagir la dalle. Il n'est pas exclu que la manipulation marche avec d'autres iPad Lightning plus récents, étant donné que l'iPad Pro employé n'est pas compatible avec les Crayons de chez Logitech et qu'il est bloqué sous iOS 16.

Dans l'absolu, cet Apple Pencil (USB-C) n'est pas un mauvais cru, mais dans une gamme qui comprenait déjà deux autres modèles, il se place assez mal. Mais au moins, il évitera aux propriétaires de l'iPad de 10e génération de passer par un adaptateur pour jumeler le stylet…