Samsung ouvre grand le bal des nouveautés 2021 dans le mobile avec sa gamme de Galaxy S21. Il y a des évolutions de design et de fonctions pour ses smartphones qui arrivent sans adaptateur secteur eux-aussi mais entourés de nouveaux accessoires comme une balise dont on guette un équivalent chez Apple.

La nouvelle gamme de Galaxy S21 a été amplement dévoilée au gré de rumeurs fournies et de confirmations officielles (Samsung Allemagne a même publié par inadvertance, puis vite retiré, le communiqué avant la conférence Unpacked de cet après-midi). Les surprises sont donc rares.

Galaxy S21

Tout comme les amateurs d'iPhone, ceux qui en pincent pour les Samsung Galaxy S ont droit, pour ce millésime, à une évolution du design. Le changement visible est au dos avec ce bloc optique qui apparait comme encastré par dessus le coin supérieur gauche et qui déborde sur la tranche.

Il est à relever que le modèle le plus complet de cette gamme — le S21 Ultra — est capable de faire fonctionner le stylet S Pen, autrefois un attribut du Galaxy Note. Pour autant il ne propose pas de logement intégré pour glisser l'accessoire, il faudra une housse adaptée. Mais cela ouvre un nouveau champ d'applications pour les amateurs de stylets.

Les S21 se répartissent en trois modèles, tous au-dessus d'une diagonale de 6" et compatibles avec le rafraîchissement de l'écran en 120 Hz (de type adaptatif sur l'Ultra avec une plage allant de 1 Hz à 120 Hz ou classique sur les S21 et S21+ avec deux paliers de 60 ou 120 Hz).

L'Ultra offre une dalle incurvée sur les bords alors qu'elle est plate sur les S21 et S21+. Ces dalles AMOLED sont données comme 25 % plus lumineuses que les précédentes :

• S21 Ultra 5G (6,8" en 3 200 x 1 440 et 515 ppp)
• S21+ 5G (6,7" en 2 400 x 1 080 et 394 ppp)
• S21 5G (6,2" en 2 400 x 1 080 et 421 ppp)

De grands écrans dont la partie supérieure reste percée pour l'appareil photo avant. Pas encore de système derrière l'écran comme l'a fait ZTE avec un résultat très passable.

L'Ultra a un appareil à selfies de 40 mpx, les deux suivants sont sur 10 mpx. Distribution différente au dos aussi avec quatre objectifs sur le S21 Ultra : 12 mpx (ƒ2,2) pour le capteur grand angle, 108 mpx (ƒ1,8) pour l'ultra grand-angle, deux télés de 10 mpx (ƒ2,4 et ƒ4,9) avec des zooms optiques de 3x et 10x (ou 100x en numérique).

Sur les S21+ et S21, il y a trois capteurs. L'ultra grand-angle est un 10 mpx et l'unique télé est un 64 mpx avec un zoom optique de 3x. Tous les trois filmeront en 8K.

Quant au processeur, les Galaxy S21 européens utiliseront le nouvel Exynos 2100, gravé en 5 nm, plutôt que le dernier modèle de Qualcomm, le Snapdragon 888.

La plus grosse batterie sera pour le plus haut de gamme : une 5 000 mAh sur l'Ultra et 4 800 puis 4 000 mAh sur les S21+ et S21. Détails : pas de logement pour une carte SD ni évidemment de port jack mais une résistance à l'eau évaluée à IP68. Et le lecteur d’empreinte à ultrasons, placé sous l’écran a été agrandi, avec une surface d'action 1,8x plus grande que sur les S20.

Le lancement aura lieu le 29 janvier. Le S21 Ultra sera proposé en 128 Go (1 259 €), 256 Go (1 309 €) et 512 Go (1 439 €) de stockage et 12 ou 16 Go de RAM. Le S21+ aura 128 Go (1 059 €) ou 256 Go de stockage (1 109 €) et 8 Go de RAM. Même répartition pour le S21 à respectivement 859 € et 900 €. Pas d'adaptateur secteur dans la boite, mais un câble USB-C vers USB-C et toujours des écouteurs pour le marché français, réglementation oblige.

Balise SmartTag

Le SmartTag est un équivalent aux balises de localisation Tile. Un petit accessoire qu'on accroche à tout ce qu'on ne veut pas égarer. Ils seront vendus 30 dollars.

Les S21 utiliseront le Bluetooth 5.1 via l'application SmartThings pour tenter de repérer la balise à courte distance, dans un rayon d'une centaine de mètres (mais on peut aussi chercher à grande distance à la manière de Localiser sur les iPhone).

Si on sait le SmartTag proche de soi, on pourra lui faire jouer un son ou se laisser guider par une jauge à l'écran du téléphone qui se remplira au fur et à mesure que le signal se renforce entre les deux appareils et qu'on s'en approche.

C'est cadeau

Pour donner un petit coup de pouce supplémentaire aux premières ventes, des opérateurs vont temporairement proposer des accessoires en cadeau pour les précommandes passées entre le 14 et le 28 janvier.

Le client du Galaxy S21 Ultra pourra avoir une paire des nouveaux écouteurs sans fil Galaxy Buds Pro (la réponse aux AirPods Pro et à leur réduction active du bruit) et à un exemplaire des Galaxy SmartTag, un concurrent pour les balises Tile. Même chose pour les clients des deux autres S21 mais c'est la version plus classique des écouteurs, les Galaxy Live, qui sera donnée.