C'est un rendez-vous devenu habituel. Après Samsung en août et Apple en septembre, au tour de Google de présenter sa nouvelle gamme de smartphones en ce mois d'octobre. L'effet de surprise autour des Pixel 8 est quasi inexistant, les fuites comme les annonces précoces ayant été nombreuses. C'est peut-être le prix qui marque le plus, mais commençons d'abord par détailler les deux appareils.
Sur le plan du design, le Pixel 8 et le Pixel 8 Pro s'inscrivent dans la lignée des Pixel 7, qui étaient eux-mêmes basés sur les Pixel 6. Tandis que les iPhone 15 Pro viennent de passer au titane et que les Galaxy S24 pourraient faire de même, les nouveaux smartphones de Google gardent leur châssis en aluminium.
Le modèle Pro n'a plus un écran légèrement incurvé, mais un écran plat, et c'est tant mieux pour l'ergonomie. Ce n'est pas le seul changement concernant la dalle. L'écran « Super Actua » 6,7" du Pixel 8 Pro voit sa luminosité maximale progresser à 1 600 nits en intérieur et 2 400 nits en plein soleil, ce qui est supérieur aux iPhone 15 Pro. L'écran Actua 6,2" du Pixel 8 s'améliore lui aussi en passant à respectivement 1 400 et 2 000 nits, ainsi qu'en gérant une fréquence de rafraichissement jusqu'à 120 Hz. En revanche il ne peut pas descendre jusqu'à 1 Hz comme celui du Pro.
Au cœur des terminaux, un système sur puce Google Tensor G3 plus puissant, en particulier pour les tâches d'intelligence artificielle. Comme sur la génération précédente, le modèle standard a 8 Go de mémoire vive et la version Pro en a 12. Alors que les iPhone 15 Pro ont tout juste gagné le Wi-Fi 6E, les Pixel 8 passent déjà au Wi-Fi 7.
Pour sortir un peu du lot, le Pixel 8 Pro intègre un capteur de température. Il permet de mesurer la température d'un objet (bouteille, casserole…), mais pas encore du corps. Google doit d'abord obtenir une permission des autorités sanitaires.
Côté photo, un point fort historique des Pixel, le 8 Pro a un nouveau trio grand-angle 50 Mpx, ultra grand-angle 64 Mpx et téléobjectif 5x 48 Mpx. Le Pixel 8 se contente, lui, d'un grand-angle 50 Mpx et d'un ultra grand-angle 12 Mpx.
Une nouvelle fonction promet de résoudre un problème vieux comme l'histoire de la photographie : les photos de groupe ratées. Avec « Meilleure prise », il sera possible de combiner plusieurs photos pour obtenir une image impeccable. Typiquement, on remplacera le visage de papy qui ferme les yeux sur la première prise par celui où il a les yeux ouverts.
Pour les vidéos, Google introduit une « gomme magique audio » qui sert à atténuer les sons indésirables. La fonction identifiera automatiquement les différents sons (paroles, vent, aboiements…) présents sur la vidéo et permettra de mettre en sourdine ceux qui gênent.
De plus, le Pixel 8 Pro, et uniquement lui, aura prochainement un mode Video Boost qui ajustera automatiquement la couleur, la luminosité et la stabilisation. Ce mode est aussi présenté comme l'équivalent d'un mode Nuit capable d'éclairer significativement l'image des vidéos nocturnes.
Une autre amélioration notable concerne le suivi logiciel. Google s'engage sur sept ans de mises à jour de sécurité et de nouvelles mises à jour groupées (les mises à jour trimestrielles qui rassemblent plusieurs nouveautés). Cela ne signifie pas sept ans de mises à jour majeures d'Android, mais ça n'en reste pas moins un progrès indéniable par rapport aux habitudes des fabricants Android.
Les Pixel 8 marquent un autre tournant, cette fois moins appréciable pour les consommateurs : leurs prix augmentent significativement. Le Pixel 8 démarre à 799 € avec 128 Go de stockage, soit 150 € de plus que le Pixel 7. Une version 256 Go à 859 € est également proposée. Il est disponible en couleurs vert sauge, noir volcanique ou rose.
Le Pixel 8 Pro coûte quant à lui 1 099 € en 128 Go, soit 200 € de plus que son prédécesseur. Il est décliné en 256 Go à 1 159 € et 512 Go à 1 299 €. Trois couleurs au choix : bleu azur, noir volcanique et porcelaine.
Ces prix en hausse font que les Pixel 7 restent au catalogue, quand d'habitude une génération en chassait une autre. C'est un changement de cap pour Google qui pouvait utiliser jusque-là l'argument tarifaire pour se faire une place sur le marché. À 1 099 €, le Pixel 8 Pro coûte quasiment aussi cher qu'un Galaxy S23+ (avec 256 Go de stockage) à son lancement.
Pour faire passer la pilule, Google est comme d'habitude généreux au moment du lancement : pour la précommande d'un Pixel 8 Pro, les Pixel Buds Pro sont offerts (ou bien une réduction de 220 € est appliquée sur la Pixel Watch 2). Les appareils seront disponibles à partir du 12 octobre.
