Depuis la fin 2016, les automobilistes utilisateurs d'Android n'ont plus besoin d'avoir un système embarqué équipé d'un écran pour profiter des fonctions d'Android Auto. Le système d'affichage déporté fonctionne en effet directement sur l'écran d'un smartphone (lire : Android Auto roule sur les smartphones, à quand CarPlay ?). Pour utiliser CarPlay, il faut impérativement utiliser l'écran de la voiture, quand il y en a un et qu'il se montre compatible.
Des développeurs français, regroupés au sein du Studio290, ont mis au point avec CarOS une application qui reprend l'idée de l'affichage simplifié de plusieurs fonctions clé durant la conduite, directement sur l'iPhone et l'iPad. Il suffit d'un support pour voiture et roule ma poule.
CarOS affiche une poignée d'applications : Téléphone, Musique, Plans et Google Maps, Messages, Podcasts, À l'écoute, Spotify si on est abonné. Le tout ressemble beaucoup à CarPlay, avec de grosses icônes faciles à toucher et une interface volontairement épurée. C'est efficace pour la lecture de musique et de podcasts, mais moins dans d'autres cas.
Ainsi, si L'envoi d'un message passe lui aussi par une interface simplifiée, après l'enregistrement audio c'est la fenêtre de Messages qui prend la main, avec son tout petit bouton pour l'envoi à proprement parler. Les boutons Annuler et Retour sont eux aussi peu adaptés à la conduite.
Saluons toutefois le mode conduite, qui affiche au bout d'un moment un écran comportant quelques informations importantes (vitesse, distance, et même les signalements Waze). La fonction Safety est elle aussi très intéressante : il s'agit d'utiliser l'appareil iOS comme une caméra embarquée filmant le trajet. Autre bonne idée, le service d'urgences mondial qui affiche un écran spécial en cas d'accident, avec des informations spécifiques : adresse, position GPS, bouton pour appeler les urgences.
CarOS est proposé gratuitement au téléchargement. Pour profiter de toutes les fonctions au delà des 7 jours gratuits, il faut en passer par un abonnement (1,99 € par mois, 19,99 € par an).
