Nous vous écrivons aujourd'hui pour vous annoncer une bien mauvaise nouvelle. BeamItDown Software et iFlow Reader cesseront leurs activités le 31 mai 2011. Nous ne le faisons pas le cœur léger, mais Apple a rendu impossible pour tout autre acteur qu'Apple elle-même de dégager un profit sur la vente de livres électroniques.
[…]
Le nœud du problème est qu'Apple nous oblige, comme d'autres distributeurs de livres électroniques, à leur concéder 30 % du prix de tout livre que nous vendons dans notre application iOS. Malheureusement, à cause du modèle d'agent adopté par les plus grands éditeurs, notre marge brute […] est inférieure à 30 %, ce qui signifie que nous devrions vendre les livres à perte.
C'est en fait le modèle particulier de BeamItDown Software qui est le nœud du problème : cette société est prise entre deux feux, éditeurs d'un côté, Apple de l'autre. En tant qu'intermédiaire, BeamItDown, n'est pas favorisé par Apple, qui préfère s'adresser directement aux éditeurs. Les éditeurs, qui sont aussi les grossistes fixant le prix dans le cadre du modèle d'agent, n'accordent plus les mêmes promotions qu'avant, et prennent eux aussi 30 % de commission sur toutes les ventes.
Ainsi dans le monde de la presse et du magazine, les Time, Hearst et Conde Nast ont pu discuter avec Apple pour mettre en place un système d'abonnement préservant leur modèle économique. Amazon ou Barnes&Noble, libraires qui ont leur propre boutique externe à leurs applications, ne sont pas ponctionnées par Apple. Seul le modèle intermédiaire de BeamItDown, ponctionné en aval (modèle d'agent) et en amont (commission de 30 %), est donc incompatible avec l'App Store, encore plus depuis que l'iBookstore est en place.
Les torts sont-ils partagés ? Peut-être, mais cette déroute montre aussi le caractère mouvant d'un domaine en pleine recomposition, qui nécessite d'avoir des reins solides ou un modèle économique très diversifié, en plus d'une grande capacité d'adaptation. Toutes choses qui manquaient à iFlow. On peut heureusement récupérer ses livres, avec une DRM Adobe Digital.
[Via Fortune]