Dans la foule de mises à jour pour iOS 7 apparues hier, deux applications dédiées à la lecture de podcasts ont eu droit à une toute nouvelle interface. Podcasts, l’application d’Apple, n’ayant pas eu droit aux mêmes faveurs, iOS 7 est l’occasion idéale de découvrir ses concurrents et, pourquoi pas, d’en adopter un.

Instacast 4 [4.0 – US – 4,49 € – iPhone/iPad – iOS 7 – Vemedio] n’est plus compatible avec iOS 6, mais réservée au tout nouveau système d’Apple. En contrepartie, on a droit à une interface largement revue, avec une nouvelle vue pendant la lecture et un menu latérale qui simplifie son fonctionnement. Ce menu regroupe les différentes sections de l’application et évite de multiplier les boutons sur les listes d’abonnements et d’épisodes.

La vue de lecture a elle aussi droit à une simplification de circonstance, tant sur les icônes qui s’affinent que sur l’aspect général, beaucoup plus léger qu’avant. Sur un écran quatre pouces, Instacast occupe mieux l’espace et il n’y a plus de contrôles masqués. Sur les 3,5 pouces, un effet de transparence à la mode dans iOS 7 est utilisé pour recouvrir une partie de la pochette.

Contrairement à ce qui avait été annoncé, cette quatrième version d’Instacast est une mise à jour gratuite pour tous les utilisateurs de la troisième. Une bonne nouvelle que l’on apprécie, d’autant que les nouveautés sont assez légères, au-delà de la nouvelle interface. Notons quand même l’utilisation des fonctions d’actualisation en arrière-plan d’iOS 7 pour mettre à jour les podcasts.

Pocket Casts [4.0 – Français – 3,59 € – iPhone/iPad – iOS 7 – ShiftyJelly PTY LTD] a lui aussi droit à une mise à jour qui réserve l’application aux appareils iOS 7, mais qui est aussi gratuite pour tous les possesseurs de la version précédente. Son interface qui fait la part belle aux illustrations associées aux podcasts a été également allégée avec cette version.

On retrouve aussi certaines idées fortes du nouveau système, comme une couleur dominante (le rouge, en l’occurrence) qui colore la barre de statut dans le catalogue interne. Pendant la lecture, la couleur des contrôles dépend désormais de la couleur dominante de la pochette, une excellente idée.

Cette nouvelle version ne se contente pas de modifications esthétiques : Pocket Casts se met au niveau de ses concurrents avec une option pour télécharger automatiquement les nouveaux épisodes. On peut également synchroniser les données (liste d’abonnements, positions de lecture et les filtres que l’on peut créer) et l’application devient universelle, avec une interface spécifique pour l’iPad. La synchronisation sert autant entre appareils iOS, qu’entre iOS et Android, puisque l’application est aussi proposée sur Google Play.

Les nouveautés sont là aussi téléchargées automatiquement et à l’arrière-plan grâce à la nouvelle fonction d’actualisation d’iOS 7. Pocket Casts est en tout cas devenue une alternative crédible avec cette mise à jour : à vous de voir l’application que vous préférez en fonction de vos goûts, mais elles proposent toutes à peu près les mêmes fonctions.

[MàJ 19/09/2013@10h45] : Downcast [2.8.8 – US – 1,79 € – iPhone/iPad – Jamawkinaw Enterprises] a également été mise à jour hier, avec une interface revue et surtout la synchronisation des podcasts en arrière-plan.