Même s’il s’agit de deux marchés bien distincts, les montres connectées et les tablettes suivent une trajectoire similaire en France. D’après GfK, l’attrait pour les tablettes a beaucoup reculé l’an dernier, avec une croissance des ventes de 1% en 2014, contre… 70% (!) l’année précédente. Le marché, désormais saturé, a atteint un plateau et après le besoin de s’équiper, vient le temps du simple renouvellement.
Depuis 2010, ce sont 18 millions de tablettes qui se sont vendues dans l’Hexagone. « Le marché tend désormais à atteindre la taille naturelle », écrit l’institut, qui l’estime à 5 millions d’unités par an. Les tablettes, qui ont rapidement atteint leur maturité technologique, sont également en concurrence face aux phablettes et les principales activités (de consultation internet, e-mails ou l’actualité) ne nécessitent pas de racheter un nouvel équipement tous les ans.
Les projections de GfK indiquent que le marché des tablettes devrait reculer en France de 11% en 2015. Toutefois, 30% des consommateurs français se disent prêts à s’équiper dans les six prochains mois, 23% se déclarant même prêts à dépenser plus de 300 euros. La balle est désormais dans le camp des constructeurs pour faire valoir les qualités et les usages de leurs tablettes — Apple est plutôt bien placé dans ce domaine avec la dernière campagne « Tout est différent avec l’iPad ».
La structure du marché est très différente dans le secteur des appareils connectés (montres, bracelets sportifs, traqueurs d’activité), étant donné la nouveauté de tous ces produits. Les constructeurs espèrent évidemment qu’ils vont représenter des relais de croissance face à des smartphones et des tablettes qui globalement, stagnent. En France l’an dernier, les produits connectés se sont écoulés à 640 000 unités, avec des montres connectées qui représentent 190 000 ventes. GfK table sur une hypothèse de 700 000 unités écoulées pour cette année, une croissance qui sera surtout portée par l’Apple Watch, estime le cabinet.
Le marché des wearables dans leur ensemble devrait représenter 1,8 million de produits vendus en France cette année, et 72 millions dans le monde. « Le potentiel de développement reste donc important, notamment dans l’Hexagone », explique GfK, qui compare le secteur des montres connectées avec celui du smartphone à ses débuts : en 2007, il s’en était écoulé 600 000, avant de connaître le succès que l’on sait.