HomeKit, l’écosystème de domotique d’Apple, est plus limité, avec un nombre plus restreint d’appareils par rapport à ses concurrents proposés par Amazon ou Google. Pour agrandir cet écosystème, les plus bricoleurs peuvent installer Homebridge, un serveur libre et gratuit qui rend des centaines de produits de domotique compatibles avec HomeKit. Le problème, c’est que cet outil nécessite de passer par un terminal pour l’installation et la configuration, ce qui le rend trop compliqué pour la majorité des utilisateurs.

HOOBS est un projet récent qui vise à corriger ce défaut avec un « Homebridge Out Of the Box », que l’on pourrait traduire par « Homebridge clés en main ». L’idée est d’offrir une solution très simple pour tous ceux qui ne veulent pas s’embêter avec node.js et la configuration en JSON. En fonction de vos aptitudes techniques, trois solutions sont proposées :

• Boîtier HOOBS : c’est la solution la plus simple, vous recevrez un boîtier déjà entièrement configuré et vous n’aurez plus qu’à le brancher à votre routeur et à l’utiliser via un navigateur. Comptez 199 $ (environ 180 €), frais de port compris.
• Carte microSD HOOBS : si vous avez déjà un Raspberry Pi, vous pouvez acheter une carte déjà configurée pour 20 $ (environ 18 €), la placer dans l’ordinateur et le démarrer. Après démarrage, vous pourrez vous connecter via le navigateur.
• Installateur HOOBS : si vous avez le Raspberry Pi et une carte microSD, cet installateur permettra d’installer le programme automatiquement sur l’ordinateur. L’image est gratuite, même si vous êtes invités à faire un don pour la télécharger.

HOOBS simplifie l’expérience avec une installation automatisée si vous utilisez un Raspberry Pi. Il suffit de connecter la carte mémoire correctement créée pour que l’installation et la configuration se lancent au démarrage. En quelques minutes, vous aurez accès à l’interface web, qui est l’autre gros morceau. Au lieu de modifier un fichier de configuration depuis une fenêtre de terminal, vous pourrez tout faire depuis un navigateur.

L’interface offre un accès à tous les appareils associés à Homebridge, ainsi qu’à des informations variées sur le Raspberry Pi. Elle permet aussi d’installer et de mettre à jour les plugins qui prennent en charge les accessoires tiers. HOOBS n’est pas parti de zéro toutefois, ce projet est un fork de homebridge-config-ui-x, un plugin qui permet, lui aussi, de configurer Homebridge depuis son navigateur.

HOOBS a commencé comme un simple clone, mais la version 3 qui vient de sortir s’en éloigne, avec ses propres fonctions et notamment une gestion beaucoup plus complète des accessoires et pièces. Ce n’est probablement que le début et l’écart va sans doute s’agrandir, d’autant que HOOBS propose désormais des plugins certifiés pour certains accessoires de domotique seulement. Vous pouvez toujours installer n’importe quel plugin Homebridge toutefois, donc vous ne perdrez rien en utilisant cette alternative.

Pour en savoir plus sur HOOBS et ses différences avec Homebridge et config-ui-x, le wiki du projet contient de nombreuses ressources. Vous pourrez notamment y découvrir l’API qui est utilisée pour la configuration et le contrôle des accessoires.

HOOBS 3 nécessite un Raspberry Pi 3 au minimum, les anciens modèles peuvent fonctionner, mais ils n’ont pas été testés et il pourrait y avoir des bugs.