Si elle reste très discrète sur ses intentions concernant l’intelligence artificielle depuis la communication catastrophique de la WWDC 2024, ce n’est pas pour autant qu’Apple n’a plus aucun projet, ou n’avance pas dans le domaine. Mark Gurman ayant laissé traîner quelques oreilles, les choses se précisent.
Robotisés ou non, des iPad pour la maison
Cela fait déjà plusieurs mois que la rumeur d’un « iPad sur bras robotisé » se balade... et elle se renforce encore aujourd’hui : prévu pour être posé sur une table, l’objet encore nommé J595 en interne est composé d’un écran au bout d’un bras articulé dont les gestes sont prévus pour être aussi naturels que possible, et suivraient les mouvements de l’utilisateur afin de rester autant que possible face à lui. Quand l’utilisateur ne le regarde pas, il serait même prévu pour chercher son attention.
Apple dévoile ses recherches avec un modèle comportemental pour un robot-lampe
Le système doit permettre d’avoir des conversations FaceTime avec l’appareil suivant l’utilisateur, et une sorte de télécommande intégrée à l’iPhone pour permettre de pointer une autre personne présente dans la pièce, ou un endroit particulier.
La nouvelle version de Siri serait au centre de l’appareil : elle devrait permettre de tenir des conversations avancées avec plusieurs personnes à la fois, s’insérer dans un dialogue entre personnes pour proposer par exemple des idées de restaurants ou de sorties, retenir des informations, ou encore donner des recettes, à la manière du mode vocal d’OpenAI.
L’apparence visuelle de Siri n’est pas encore finalisée, et plusieurs essais existent. Si l’un d’entre eux utilise les emojis pour représenter l’assistant virtuel, une autre idée voudrait animer le logo souriant du Finder. L’idée finale serait de ressembler à une version largement améliorée de Clippy, le trombone animé de Microsoft Office dans les années 90.
Au niveau matériel, l’appareil se présente sous la forme d’un écran de 7 pouces à l’horizontale, approximativement de la taille d’un iPad mini, planté sur un bras robotisé pouvant s’étendre jusqu’à une quinzaine de centimètres autour de la base. Il va sans dire qu’avec de telles ressemblances, nombreux en interne l’ont surnommé la « lampe Pixar ».
D’autres robots sont en développement, le tout sous la houlette de Kevin Lynch, dont une version sur roulettes comme le Astro d’Amazon, ou encore un bras mécanique de bien plus grandes dimensions pour aider dans les dépôts d’Apple ou en arrière-boutique dans les Apple Store. Ce dernier projet serait nommé T1333 (Pas T-800, heureusement...) en interne, mais demanderait encore des années de mise au point.
Une autre version devrait se contenter d’un écran fixe sur une demi-sphère, nommée en interne J490. Se présentant sous la forme d’une sorte de Google Nest Hub carré, elle est elle aussi équipée d’un écran de 7 pouces, entouré d’une fine bordure noire ou blanche au choix. Elle devrait faire l’impasse sur la possibilité de s'insérer dans les conversations de la version robotisée, sans pour autant manquer d’intérêt : elle permettrait de contrôler les éléments de la maison, prendre des notes, lancer de la musique, permettre d’aller sur internet et de gérer des visioconférences, le tout avec l'aide d'un nouveau Siri, basé sur un nouveau LLM et des API de contrôle des apps tierces.
Que ce soit une version ou l’autre, elles devraient toutes les deux embarquer un nouveau système d’exploitation, nommé Charismatic en interne. Mélange de watchOS et tvOS, il devrait comporter des interfaces largement inspirées de la montre et du boîtier TV d’Apple, avec des horloges, des widgets, mais aussi des écrans animés basés sur Snoopy. L’OS est prévu pour être facilement multi-utilisateur : l’interface changerait automatiquement en reconnaissant la personne la plus proche de l’appareil, sans manipulation requise.
Concernant les icônes, elles devraient être circulaires, et sur une grille hexagonale. Cependant, l’utilisateur ne devrait pas avoir à s’en servir très souvent, Apple privilégiant les commandes vocales par-dessus tout autre élément de commande.
Siri au centre de ces appareils
Si la version fixe devrait sortir au cours de l’année 2026, elle est cependant pieds et poings liés à l’arrivée de la nouvelle mouture de Siri. Celle-ci, prévue pour le printemps 2026 semble-t-il, devrait être une toute nouvelle version basée sur l’IA générative. Pouvant piocher dans les données personnelles, elle serait en interne développée sur deux bases différentes : Linwood et Glenwood.
Linwood, entièrement maison, serait basée sur le modèle de l’équipe Apple Foundation, et utiliserait ainsi uniquement du code fait par Apple. Mais pour plus de sécurité, et avoir plusieurs options possibles, une autre version serait développée en parallèle, appelée Glenwood. Si le moteur n’est pas définitivement décidé, Apple testerait une version utilisant Claude d’Anthropic. Les deux branches de développement seraient sous la coupe de Mike Rockwell, ancien dirigeant de l’équipe responsable du Vision Pro, et mis à la tête de Siri cette année.
Une caméra, une sonnette... tout pour la maison
Apple aurait aussi dans ses cartons une caméra connectée, appelée J450, permettant la détection automatique des personnes et par la même le déclenchement de scénarios automatisés. Alimentée par batterie, elle aurait une autonomie de plusieurs mois sur une seule charge.
Dotée de reconnaissance faciale et de capteurs infrarouges, elle pourrait en plus de la sécurité allumer automatiquement les lumières quand une personne arrive, et les éteindre une fois la pièce quittée, tout comme mettre une playlist préférée quand la personne entre dans la pièce.
Apple aurait tout un panel de caméras connectées en tête, y compris une sonnette avec reconnaissance faciale. De quoi venir sur les plate-bandes d’Amazon Ring, Google Nest ou encore Roku.
Quoi qu’il en soit, il semble qu’Apple ait bien prévu de nombreuses nouveautés, espérant ainsi redynamiser ses ventes, et fidéliser encore un peu plus ses clients en s’attaquant à un domaine sur lequel elle n’est pas encore présente.
