Après avoir fait évoluer HomeKit à pas comptés, Apple s’apprêterait enfin à revenir sérieusement dans la maison connectée. Au printemps 2026, la firme de Cupertino devrait présenter un HomePod équipé d’un écran, conçu spécifiquement pour cet usage. Mais ce ne serait qu’un début : Apple plancherait sur toute une gamme de produits dans le domaine de la domotique et la robotique, à commencer par une caméra de sécurité attendue pour fin 2026.
Un "HomePad" : un écran sur un HomePod mini à 350 $
Apple semble apprécier les lancements en deux temps. Il se murmure que l'iPhone Air a servi de base à l'iPhone pliable. Le nouvel HomePod mini pourrait lui aussi servir de point de départ au Home Hub. Ce dernier se verrait greffer un écran d'une taille de 7 pouces.
Deux versions seraient en gestation :
- une version murale, pensée pour être fixée comme un panneau de contrôle
- une version de table, montée sur une base avec haut-parleur intégré, qui ressemblerait à un HomePod mini avec écran.
Les deux modèles intégreraient une caméra FaceTime pour les appels vidéo ainsi que des capteurs capables d’identifier la personne qui l’utilise. Le système pourrait ainsi adapter automatiquement les applications et les réglages selon le membre de la famille devant l’écran. Voilà qui devrait finir d'énerver les personnes rêvant d'un iPad multi-utilisateur.
Côté tarif, Apple viserait un prix autour de 350 $, bien au-dessus des concurrents directs comme l’Amazon Echo Show. Le modèle standard qui s'apparente le plus à un HomePad coûte 200 €. On trouve également chez Amazon un modèle à 400 €, mais celui-ci est équipé d'un écran 21" !
Les équipes d’Apple chercheraient toutefois à réduire les coûts de production, afin de rendre l’appareil plus abordable au lancement — ou, à défaut, dans les versions suivantes. Mark Gurman indique que ces appareils utiliseraient des dalles LCD produites par Tianma Microelectronics Co, qui ne seraient pas particulièrement haut de gamme.
Un appareil prêt depuis un an, mais bloqué par Siri
Le Home Hub d’Apple serait terminé depuis l’année dernière. La firme comptait initialement le lancer en mars 2025, avant de reporter sa sortie : la nouvelle version de Siri, plus intelligente et fondée sur une nouvelle architecture, a été reportée au début de l'année prochaine comme chacun sait.
Faute de nouveau Siri, le premier écran connecté d’Apple n’arriverait finalement qu’en 2026
Son lancement est espéré au printemps 2026, en même temps que le nouveau Siri. On ne serait guère étonné que son lancement soit limité au départ à un nombre restreint de pays. Entre le nouveau Siri et les relations difficiles entre Apple et l'Union européenne, on ne mise pas forcément sur une commercialisation en France dès le premier jour.
Apple ne s’arrêterait pas là : une caméra de sécurité conçue en interne, pensée pour s’intégrer directement au Home Hub, pourrait voir le jour d’ici fin 2026. Et en coulisses, la firme planche déjà sur un robot de table, attendu pour 2027.
Le robot domestique d’Apple avance doucement, mais sûrement
Apple planche également sur un robot de table conçu comme une évolution directe du Home Hub. L’appareil reprendrait l’apparence du futur écran domestique, mais reposerait sur un bras motorisé capable de déplacer l’écran autour de l’utilisateur, que ce soit dans un bureau ou une cuisine.
Le système de motorisation poserait encore des défis techniques, et Apple chercherait à définir des usages pertinents en matière d’intelligence artificielle avant de passer à la production. Résultat : le calendrier a glissé, et le lancement ne serait pas attendu avant environ deux ans.
Le prix visé tournerait autour de plusieurs centaines de dollars, un niveau élevé justifié par le coût des composants robotiques et le développement spécifique qu’ils nécessitent. Ce projet trouve d’ailleurs ses origines dans l’ancien programme de voiture autonome d’Apple, désormais abandonné, qui comprenait une équipe dédiée à la robotique.
À défaut de voiture, Apple réfléchirait à créer des robots domestiques
En parallèle, Apple travaillerait sur un bras robotisé pour la fabrication de ses propres produits. Elle aurait également exploré des concepts de robots mobiles, dans la lignée de l’Amazon Astro.
Le robot de table, lui, disposerait d’un écran d’environ 9 pouces, soit la taille d’un iPad, plus grand que celui du Home Hub, et d’une version améliorée de Siri, plus conversationnelle et contextuelle.
Une fabrication au Vietnam
Comme le rappelle Bloomberg, la firme a pour habitude de lancer les premières productions d’une nouvelle catégorie de produits en Chine, avant d’élargir la fabrication ailleurs. Cette fois, Apple aurait décidé d'initier sa production au Vietnam. Elle sera assurée par BYD1.
Ce dernier prendra en charge l’assemblage final, les tests et le conditionnement du Home Hub. Depuis plusieurs années, Apple renforce sa présence industrielle au Vietnam, où sont déjà assemblés certains modèles d’iPad, d’AirPods, d’Apple Watch et de Mac. Une diversification qui s’inscrit dans une politique plus large de rééquilibrage de la production mondiale face aux tensions géopolitiques et à la concentration industrielle chinoise.
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On parle bien du constructeur automobile ! ↩︎
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