Apple propose ce soir aux développeurs trois bêtas à installer sur leurs appareils iOS, leur Apple Watch et Apple TV. Mais la principale nouveauté, c’est bien iOS 9.3 qui n’a rien d’une mise à jour mineure, bien au contraire. Avec la gestion de plusieurs utilisateurs sur l’iPad et de nombreuses nouveautés sur les autres appareils, c’est une grosse version que nous prépare Apple.

iOS 9.3 : pour qui ? Comment ?

Seuls les développeurs enregistrés auprès d’Apple peuvent installer iOS 9.3 pour le moment. Pour cela, ils peuvent télécharger la bonne version sur le Centre développeurs, ou bien, petite nouveauté supplémentaire, installer un profil de configuration sur leur appareil. Après redémarrage, ils peuvent alors installer iOS 9.3 normalement, via les réglages. Comptez malgré tout 1,7 Go pour un iPhone 6s Plus.

Si Apple procède comme elle en a l’habitude, les bêta-testeurs publics devraient, eux aussi, bénéficier de cette version. Il faudra probablement attendre quelques jours toutefois, voire la prochaine bêta.

Un mode nuit au niveau d’iOS

C’était une fonction réclamée à de nombreuses reprises et Apple a entendu les requêtes des utilisateurs. iOS 9.3 intègre un mode nuit qui change la colorimétrie de l’écran pour reposer les yeux en soirée. C’est une pratique assez connue sur ordinateur, où des utilitaires comme f.lux font le travail. Rappelons d’ailleurs que ce dernier a essayé d’entrer sur nos appareils iOS, sans succès.

Comme on pouvait l’espérer, Apple promet un travail bien fait : en fonction de l’heure du coucher du soleil à votre position, la calibration de l’écran changera automatiquement. Les couleurs froides seront minimisées au profit des couleurs plus chaudes, une teinte jaune qui favorise le sommeil. Et au matin, on retrouvera les couleurs « normales ».

Tout se règle dans la section « Luminosité et affichage » des réglages. Apple propose une option générale, inactive par défaut, mais aussi deux paramètres. D’une part, la teinte voulue, plus ou moins chaleureuse ; d’autre part, la programmation. on peut rester sur une gestion manuelle si on le souhaite, ou alors activer une plage horaire fixe, ou enfin laisser iOS gérer. Il semble cependant que seuls les terminaux 64 bits en profitent, c'est à dire au minimum les iPhone 5s, iPad Air et mini 2.

Un iPad, plusieurs utilisateurs… à l’école uniquement

Tout vient à point à qui sait attendre. C’était certainement l’une des fonctions les plus demandées et Apple a écouté : iOS 9.3 intègre pour la première fois la notion de plusieurs utilisateurs pour un même iPad. Mais, car il y a un mais…

Pour le moment, cette fonction est réservée au monde de l’éducation. Il s’agit de faciliter le déploiement d’iPad dans une classe d’école : chaque élève pourra prendre n’importe quelle tablette et utiliser ses identifiants pour retrouver sa session. Le principe est bien connu sur les ordinateurs, mais on ne l’avait jamais croisé sur un appareil iOS.

Apple a prévu plusieurs fonctions associées à ce partage d’iPad. La tablette du professeur, par exemple, pourra voir ce que chaque élève fait avec son appareil. Là encore, c’est quelque chose que l’on avait l’habitude de voir dans les classes informatisées, mais pas sur des appareils iOS. L’enseignant pourra aussi bloquer les iPad sur une application pour éviter les distractions.

Comment pourra-t-on utiliser ces fonctions ? A priori, Apple va autoriser certains établissements et on imagine qu’il faudra un compte spécifique pour en profiter. Ce devrait être d’autant plus le cas au départ, pendant la phase de bêta d’iOS 9.3.

Même si iOS 9 ne partage pas les iPad pour n’importe qui, on peut imaginer que cet ensemble de fonctions ouvre la voie pour iOS 10.

Notes protège les informations confidentielles

Le gestionnaire de notes d’Apple devient plus privé… si on le souhaite. On peut désormais protéger des notes avec un mot de passe, et y accéder en utilisant Touch ID sur les appareils équipés du capteur. Un bon point, même si l’idée n’est pas, comme avec bon nombre d’applications tierces, de protéger l’accès à toutes les notes.

En fait, il faut choisir manuellement toutes les notes que l’on veut verrouiller par un mot de passe. Pour cela, on passe (bizarrement) par le menu de partage. Une icône de cadenas est ajoutée dans la liste et on n’a plus que son titre, plus le contenu. Pour l’afficher ou la modifier, il faut la débloquer en utilisant le mot de passe ou Touch ID.

On ne peut pas, a priori, protéger toutes les notes avec un mot de passe. Pas plus qu’on ne peut choisir que toutes les notes à venir seront protégées : il faut bien penser à verrouiller chaque note manuellement. Apple a, semble-t-il, pensé cette fonction pour tous ceux qui ont une ou deux notes avec des informations confidentielles.

Le mot de passe doit être préalablement défini dans Réglages, rubrique « Notes ». Attention, les notes protégées nécessitent des systèmes à jour et elles ne seront pas visibles sur iOS 9.2 ou OS X 10.11.3.

Apple a aussi ajouté des options pour le tri des notes. On n’est plus obligé d’en rester à un tri par date de modification, on peut aussi choisir de les trier par date de création ou par titre.

Santé recommande des applications

L’application Santé a, elle aussi, été mise à jour, avec essentiellement deux nouveautés. La première est que l’on y retrouve les données de l’Apple Watch si on le souhaite : en ajoutant le module « Activité », on retrouve les cercles de couleur qui se remplissent au fil de la journée. Et on a aussi une vue hebdomadaire, mensuelle ou annuelle synthétique.

Apple met aussi en avant des applications associées à certaines catégories. Que vous cherchiez à analyser votre sommeil ou à suivre votre poids, Santé a des suggestions à faire, piochées directement dans l’App Store. Enfin, dans les "Données de Santé", l'onglet "Calendrier" liste un résumé des efforts et dépenses effectués au quotidien.

Des raccourcis 3D Touch supplémentaires

Apple a ajouté plusieurs Quick Actions, ces raccourcis que l’on active depuis l’écran d’accueil en utilisant 3D Touch. Cette fonction est donc toujours réservée aux iPhone 6s et 6s Plus. Voici les deux ajouts les plus intéressants.

L’App Store a aussi gagné quelques « Peek et Pop », notamment pour afficher la fiche d’une application sans l’ouvrir complètement.

Vous pouvez également utiliser 3D Touch sur les icônes de ces applications :

• iTunes : voir les éléments téléchargés / voir la liste des achats
• Météo : afficher la position en cours / deux premières villes / ajouter une ville
• Bourse : chercher
• Santé : afficher le tableau de bord / afficher la fiche médicale
• Boussole : afficher le niveau / afficher le compas

En parlant de 3D Touch, iOS 9.3 a légèrement modifié le geste qui permet d’accéder au multitâche en pressant un petit peu plus fort sur le côté. Jusque-là, on avait une seule réaction du moteur haptique ; avec cette version, on aura deux vibrations.

Une première si on active le mode, et une deuxième si on presse plus fort et qu’on lâche le doigt. Dans le premier cas, on peut passer directement à l’application précédente. Dans le second cas, il faut choisir une application dans la liste, comme après un double-clic sur le bouton d’accueil.

Autres nouveautés pour iOS 9.3

News, l’application d’actualité d’Apple toujours réservée à trois pays anglo-saxons, essaie toujours de renforcer sa pertinence. Avec iOS 9.3, l’onglet « Pour vous » se charge beaucoup plus rapidement (enfin !) et il intègre des tendances, avec des informations générales susceptibles de vous intéresser. On peut aussi utiliser l’application en mode paysage sur l’iPhone et lire les vidéos directement depuis la page d’accueil.

Si vous avez la chance de rouler dans l’une des rares voitures CarPlay, iOS 9.3 vous permettra d’accéder à toutes les fonctions d’Apple Music. Aussi surprenant que cela puisse paraître, la prise en charge du service de streaming officiel d’Apple n’était que partielle dans la solution officielle d’Apple pour la voiture. Bref, les sections « Pour vous » et « Nouveautés » seront accessibles dans la voiture.

Et à propos de CarPlay, Apple a publié une page avec la liste exhaustive des véhicules compatibles, marque par marque. La majorité de ces modèles sortiront en 2016, certains devront attendre 2017. Et la liste est, incontestablement, assez longue…

iBooks peut synchroniser toute votre collection avec iCloud. Cela concerne aussi bien les livres achetés sur l’iBooks Store — c’était déjà le cas — que les PDF ou les fichiers ePub importés par vos soins. C’est ça qui est nouveau, avec iOS 9.3 et OS X 10.11.4.

Sur les iPhone 6s et 6s Plus, on peut désormais dupliquer une Live Photo sous la forme d’une simple photo. Pratique quand on ne veut partager que l’image statique. Pour cela, il faut passer par le menu de partage et choisir la commande « Dupliquer ». On peut aussi dupliquer la Live Photo complète, si on le souhaite.

iOS 9.3 complète aussi les langues prises en charge par Siri, avec l’hébreu, le finnois et le malais. Elles ne sont pas encore intégrées à l’Apple Watch, néanmoins, mais on imagine que cela viendra.

Et pour l’Apple Watch et l’Apple TV ?

On pourra désormais avoir plus d’une Apple Watch ! Jusque-là, Apple ne permettait d’associer qu’une seule montre avec un seul iPhone, ce qui obligeait à des processus complexes pour changer de téléphone ou de montre. Avec iOS 9.3, ce sera de l’histoire ancienne, puisque l’on peut associer plusieurs Apple Watch avec son téléphone. Tout se fait dans l’application dédiée.

Quant à l’Apple TV, une grosse mise à jour nous attend aussi, avec la possibilité d’organiser les applications dans des dossiers, comme sur iOS. La fonction reprend d’ailleurs dans les grandes lignes celle que l’on connaissait sur les appareils mobiles, mais tvOS 9.2 s’adapte à la télécommande pour gérer les dossiers.

Les amateurs de podcasts pourront aussi profiter de l’arrivée de l’application officielle d’Apple, avec le même catalogue que sur iOS. Et pour chercher un épisode, tvOS 9.2 prend aussi en charge les claviers Bluetooth, ce que les précédentes Apple TV faisaient déjà.