Depuis iOS 16, les widgets se sont invités sur l'écran verrouillé de l'iPhone. Un nouveau système plus tard, les limitations initiales n'ont pas été levées et cette fonction reste inexplicablement contrainte.
À la manière des complications sur l'Apple Watch, les widgets de l'écran verrouillé de l'iPhone affichent des informations textes ou graphiques que l'on peut consulter rapidement. D'un tap on ouvrira l'app associée pour en avoir plus.
Apparue avec iOS 16 puis déclinée sur iPadOS 17, cette fonction manque toujours de souplesse. C'est généralement le propre d'Apple et on soupçonne des choix bien arrêtés chez ses designers d'interface. Peut-être sont-ils trop arrêtés dans certains cas.
Le bloc d'informations sur l'écran verrouillé comprend trois zones et chacune a ses limites. La première rangée, étroite, indique par défaut le jour et la date. Il y a quand même moyen d'ajouter un widget à cet endroit, qui pourra être celui d'un rappel, d'un événement de calendrier ou d’une indication météo. Impossible cependant de déloger la date et le jour, ils se serreront sur la gauche pour faire un peu de la place à leur voisin, mais hors de question de lui céder toute la place.
Juste en dessous s'affiche l'heure, que l'on peut personnaliser dans son apparence, mais dans la limite des choix de police, de graisse et de couleurs proposés par Apple. On pourrait vouloir prendre n'importe quelle police système, mais on devine bien qu'Apple souhaite garder un contrôle distant sur l'aspect général de l'écran verrouillé d'iOS.
C'est certainement cette volonté esthétique qui fait que l'on ne peut pas remplir l'écran d'une dizaine de widgets. Et que la priorité est donnée à l'image de fond. Lors du lancement du nouvel écran verrouillé avec iOS 16, les designers d'Apple avaient établi une comparaison avec une couverture de magazine (un beau magazine, pas ceux où les titres d'articles tapissent la couverture). C'est peut-être un moyen aussi de limiter l'impact sur la batterie, en limitant le nombre de widgets dont il faudrait régulièrement interroger l'état de l'app.
Ce désir de maintenir un équilibre entre une grande image — surtout avec l'option sur les iPhone Pro de la garder toujours visible — et des informations en surimpression n'explique pas la raideur absolue de la troisième zone, celle située sous l'heure. Dans celle-ci on peut loger entre 1 et 4 widgets.
Premier grief, il est impossible d'afficher un seul grand widget. En particulier pour les apps qui gèrent du texte dont la longueur peut être variable. C'est le cas pour ceux qui affichent des rappels, un événement de calendrier ou un titre d'actualité. Parfois ça rentre, souvent pas du tout. Le texte sera tronqué alors même que l'absence d'un widget à côté permettrait un affichage étendu.
Second grief, un widget rectangulaire va obligatoirement se ranger sur la gauche de la zone, quand bien même il est le seul dans cette rangée. On a alors un bloc de texte tronqué et justifié sur le côté de cet espace, sans raison. Enfin, ceux qui voudraient un alignement centré sous l'heure en sont tout autant pour leurs frais. Ça marche lorsqu'on a un seul widget carré, mais avec un rectangulaire accompagné d'un carré, on se retrouve avec un grand espace vide entre les deux modules. À la rigueur, dans ce cas, c'est une affaire de goût.
Après une nouvelle version d'iOS où il n'y a pas eu d'évolution, ces choix semblent inscrits dans le marbre du côté d'Apple, mais ils demeurent frustrants côté utilisateur. On a vu récemment, avec un changement instauré dans watchOS 10, qu'Apple pouvait amender sa copie. Peut-être qu'iOS 18 sera l'occasion de desserrer des étaux dans son écran verrouillé.