Lors du BookExpo, Michael Serbinis, PDG de Kobo, a déclaré que la bataille entre l'iPad et le Kindle ne faisait que détourner l'attention des changements qui étaient en train de s'opérer. Pire encore : « aujourd'hui, vous pouvez acheter un livre chez Barnes & Nobles [NdA : une grande chaîne de libraires] et un autre chez Walmart [NdA : une chaîne de magasins] et vous n'avez pas à les conserver dans des pièces séparées de votre maison […] vous achetez un livre chez Apple et un chez Amazon, et vous êtes obligés de le garder dans votre bulle Apple, ou votre bulle Kindle ».
Pour David Shanks, le patron de Penguin Group, les utilisateurs veulent la liberté : « notre vœu le plus cher est que tous les appareils deviennent agnostiques en cela qu'il n'y aurait plus de format propriétaire et que l'on pourrait lire partout où l'on voudrait ». Mais il faudra d'abord définir « un standard commun à tous ».
Apple a choisi un format standard pour ses iBooks, l'ePub. Mais les iBooks possèdent des DRMs. Kobo, qui possède une application iPad et iPhone, a fait le pari de l'ouverture (ePub sans DRM et PDF), mais Shanks rappelle que la peur du piratage massif reste très présente chez les éditeurs.
La BookExpo montre que comme le marché de la musique, celui du livre est en train d'évoluer. Pour Susan Peterson Kennedy, présidente de Penguin Group, les éditeurs ne doivent cependant pas faire les mêmes erreurs, et préféreront prendre le risque du piratage que se barder de protections souvent inutiles et perdre des parts de marché.
Elle pense que pour le moment, le livre garde l'avantage : « les appareils ne sont pas encore au point. Contrairement à une opinion répandue, le livre est pour le moment plus flexible ». Mais elle pense que les tablettes seront bientôt très communes, et que les éditeurs se regrouperont pour être plus forts. Et émet une affirmation qui sera prise comme un bon signal pour beaucoup : que dans le futur, les lecteurs pourront se prêter des livres numériques… chose qu'on ne peut actuellement faire, un comble.